군 당국은 북한군이 폭염과 장마에도 불구하고 휴전선 인근 전선 지역에서 지뢰 매설, 불모지 조성, 방벽 설치 등의 작업을 수개월간 지속하고 있다고 밝혔다. 

 

17일 합동참모본부가 공개한 사진을 살펴보면 북한군이 지뢰 매설 작업을 하며 지뢰 폭발 사고와 부상자 후송, 폭염 속 온열 질환자를 트럭으로 싣고 가는 모습 등과 함께 여군이 동원된 모습이 담겼다. 

 

또 중서부 전선 하천에서 가교 설치, 기중기를 이용해 경의선 철로를 제거하는 모습도 포착됐다. 

 

합참 관계자는 현재 DMZ 약 250km 기준으로 불모지 작업은 약 10%, 방벽 설치는 약 1%, 지뢰 매설은 수만 발 이상으로 추정된다고 밝혔다. 

 

북한군은 열악한 숙소에서 휴일 없이 하루 12~13시간씩 작업을 지속하고 있으며, 전선 지역 작업 중 지뢰 폭발 사고와 온열 손상으로 다수의 사상자가 발생했으며, 여군도 동원된 것이 확인됐다고 밝혔다.

 

국방부는 집중 호우로 인해 남북 공유 하천에서 지뢰 유실 위험이 높아져 대국민 ‘지뢰주의보’를 발령했다. 황강댐, 봉래호, 평강댐 등에서 의도적 기습 방류와 지뢰 살포 또는 유실 가능성에 대비해 사전 대책을 마련 중이라고 밝혔다.

 

신원식 국방부 장관은 북한의 도발 위협과 폭우로 인한 복합 위기 상황을 인식하고, 각 부대의 즉각 대응을 위해 긴급 지휘관 회의를 주관하며 대책을 논의했다. 국방부는 북한군의 지뢰 매설 활동을 식별했으며, 집중 호우 시 북측 지뢰가 유실되어 우리 지역으로 유입될 우려가 있다고 밝혔다. 국민들에게는 남북 공유 하천 인근에서 활동 시 유실 지뢰에 유의하고, 지뢰로 추정되는 물체를 발견하면 접촉하지 말고 신고해 달라고 당부했다.

 

김여정 북한 노동당 부부장은 최근 담화를 통해 우리 민간단체의 대북 전단 살포에 대한 대응 방식을 변화시키겠다고 언급하며 도발 수위를 높이고 있어, 우리 군은 다양한 도발 가능성에 대비 태세를 강화하고 있다고 밝힌 바 있다.