해양수산부가 부산 임시청사 임차를 확정하며 이전 절차에 파죽지세로 속도를 내고 있다. 정부의 강력한 지역 균형 발전 정책 기조 아래 추진되는 이번 이전은 겉으로는 순조로워 보이지만, 그 이면에는 850여 명에 달하는 직원들과 그 가족들의 삶이 송두리째 흔들리는 거대한 파고가 일고 있다. 연내 이주라는 급박한 지시에 직원들은 정든 보금자리를 떠나야 하는 고통, 자녀 교육 문제, 그리고 치솟는 주거 비용이라는 삼중고에 직면하며 망연자실한 표정을 감추지 못하고 있다.

 

해수부는 최근 부산 동구에 위치한 IM빌딩과 인근 협성빌딩 일부를 임차하기로 결정했다고 발표했다. 이는 사실상 해수부의 부산 시대 개막을 알리는 신호탄으로 여겨진다. 그러나 세종시에 10년 넘게 뿌리내리며 안정적인 삶을 꾸려왔던 대다수 직원들에게는 청천벽력과도 같은 소식이다. 오랜 기간 세종에서 자녀를 키우고 지역 사회에 정착해 온 이들에게 갑작스러운 이주는 단순히 근무지 변경을 넘어, 삶의 터전을 송두리째 뽑아 옮겨야 하는 고통스러운 과정이다.

 

직원들의 고통은 이미 현실로 다가오고 있다. 한 해수부 직원은 "아이들이 친구들과 헤어지기 싫다며 '아빠만 가라'고 할 정도"라며 눈시울을 붉혔다. 자녀들의 전학 문제, 새로운 환경 적응에 대한 불안감은 부모들에게 큰 심리적 부담으로 작용하고 있다. 부부 공무원인 또 다른 직원은 "아이들 학업 문제와 정주 여건 때문에 혼자 부산에 원룸을 얻어 주말부부를 해야 할 판"이라며, 배우자에게 아이들을 맡기고 홀로 타지 생활을 해야 하는 미안함과 걱정을 토로했다. 이는 단순히 개인의 문제가 아닌, 가족 해체 위기까지 불러올 수 있는 심각한 상황임을 보여준다.

 

가장 큰 난관은 단연 주거지 확보다. 해수부 임시청사가 들어설 부산 동구는 구도심으로 노후 아파트 비중이 높고, 1인 가구를 위한 원룸 공급도 턱없이 부족한 실정이다. 직원들은 해운대나 센텀 등 생활 여건이 좋고 학군이 형성된 지역을 선호하지만, 천정부지로 치솟는 전월세 가격에 엄두를 내지 못하고 있다. 세종에서 어렵게 마련한 집을 처분하고 부산으로 옮겨가려 해도, 부산의 높은 주거비용은 이들에게 이중의 재정적 부담으로 다가온다.

 

더욱 심각한 것은 해수부 이전 발표 이후 해당 지역 부동산 시장이 이미 '집주인들의 잔치'로 변모하고 있다는 점이다. 일부 집주인들은 직원들의 이주 수요를 노려 매물을 거둬들이거나 호가를 급등시키고 있다. 한 직원은 "알아보던 매물이 갑자기 사라져 확인해보니 부동산 가격 상승 기대로 거둬들였다고 하더라"며 허탈해했다. 이는 직원들이 적정 가격에 주거지를 구하기 더욱 어렵게 만들 뿐만 아니라, 이사 비용에 대한 막대한 재정적 압박으로 이어지고 있다.

 

그동안 해양수산부의 부산 이전을 강하게 반대해왔던 전국공무원노동조합 해수부 지부도 결국 조건부 수용 입장으로 선회했다. 이상국 지부장은 지난 14일 해수부 장관 후보자 인사청문회에 참고인으로 출석해 "소통 없는 일방적인 이전은 반대하지만, 절차적으로 보완이 이뤄진다면 동의할 수 있다"고 밝혔다. 그는 "직원들이 이전을 받아들이기 위해서는 교통, 교육, 주거, 배우자 직장 문제 등 복합적인 정주 여건이 충족되어야 한다"고 강조하며, "지금처럼 갑작스러운 이전은 가정과 삶의 터전을 송두리째 옮기는 일이라 직원들에게 큰 부담으로 작용하고 있다"고 덧붙였다. 이는 단순히 노조의 요구를 넘어, 직원들의 삶의 질과 직결된 최소한의 안전장치를 마련해달라는 절박한 외침이다.

 

해양수산부의 부산 이전은 단순한 행정기관의 물리적 이동을 넘어, 850여 명 직원 개개인의 삶과 가족의 행복에 지대한 영향을 미치는 중대한 사안이다. 정부와 해수부는 '속도전'만을 외칠 것이 아니라, 직원들의 고충을 경청하고 실질적인 지원책을 마련하는 데 모든 역량을 집중해야 할 것이다. 그렇지 않다면, 이번 이전은 정책적 성공을 넘어 직원들의 희생만을 강요하는 '씁쓸한 이전'으로 기록될지도 모른다.