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몸값 수십억 지드래곤, 왜 생긴 지 4년된 AI 스타트업에 몸을 맡겼나

 생성형 인공지능(AI) 플랫폼 '뤼튼테크놀로지스'(이하 뤼튼)가 최근 파격적인 마케팅으로 주목받고 있다. 몸값이 수십억 원에 달하는 가수 지드래곤을 광고 모델로 발탁해 대형 쇼핑몰, 도심 전광판, 서울·경기 운행 버스 등에 대규모 옥외광고를 전개하며 브랜드 인지도를 높이는 데 총력을 기울이고 있다.

 

지드래곤이 스타트업의 전속 모델로 나선 배경에는 그의 평소 AI에 대한 관심이 작용했다. 지드래곤은 지난해 세계 최대 전자·IT 전시회 'CES 2024'에 깜짝 등장해 화제를 모았고, 이후 카이스트(KAIST) 기계공학과 초빙교수로 임명되기도 했다. 그의 소속사인 갤럭시코퍼레이션은 AI 등 첨단 기술을 활용해 엔터테인먼트 산업의 새로운 지평을 열겠다는 비전을 가진 기업이다.

 

갤럭시코퍼레이션은 올해 KAIST 기계공학과 내에 'AI 엔터테크 연구센터'를 설립했다. 이 센터에서는 지드래곤을 비롯한 한류 아티스트를 대상으로 디지털트윈 기술 연구, K컬처와 과학기술 융합 연구, 아티스트 아바타 개발 등의 연구가 진행될 예정이다.

 

뤼튼은 설립 4년 만에 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다. 현재까지 누적 투자 유치 금액이 1268억 원에 달할 정도로 벤처캐피털 업계에서 주목받는 기업으로 자리매김했다. 스타트업 업계가 전반적인 불황을 겪을 때도 뤼튼은 일본, 중동 시장 진출을 추진하며 성장을 이어갔다.

 

생산성을 높이는 다양한 AI 업무 툴을 무료로 제공하는 전략으로, 뤼튼은 서비스 출시 1년 10개월 만에 월간 활성 사용자 수(MAU) 500만 명을 돌파하는 성과를 거뒀다. 이는 토스(약 3년 3개월), 당근(2년)보다 짧은 기간에 이룬 성과로, 토종 AI 스타트업으로서의 경쟁력을 입증했다.

 


뤼튼은 구글의 경쟁자로 불리는 미국 AI 기업 '퍼플렉시티'와 사업 모델이 유사하다. 두 기업 모두 다양한 외부 AI 모델을 활용해 사용자에게 원하는 답변과 최신 정보를 제공하는 방식으로 빠르게 성장했다. 흥미롭게도 뤼튼이 지드래곤을 모델로 내세웠다면, 퍼플렉시티는 '오징어게임'의 주인공 이정재를 광고 모델로 채용했다. 퍼플렉시티는 더 나아가 이정재가 공동 대표로 있는 '아티스트컴퍼니'와 함께 엔터테인먼트-AI 융합 서비스를 공동 개발하기로 하는 등, AI 기업들이 서비스 대중화를 위해 엔터테인먼트 산업과 협력하는 추세를 보이고 있다.

 

최근 뤼튼은 캐릭터 AI챗 서비스와 광고 사업을 본격 추진하며 성장에 박차를 가하고 있다. '혁신의숲' 자료에 따르면, 2024년 12월 뤼튼의 소비자 거래 건수는 1만5000건이었으나 지난 5월에는 7만3000건으로 5배나 증가했다. 특히 사용자의 62%가 20대 이하로, 젊은 층에서 높은 인기를 얻고 있다.

 

이제 뤼튼의 과제는 챗GPT 사용자나 AI에 생소한 중장년층까지 고객 범위를 확장하는 것이다. 이세영 뤼튼 대표는 "1인 1AI를 실현하기 위해 소상공인, 영세기업의 생산성을 높일 AI 기술 도입 방안을 모색 중"이라며 향후 계획을 밝혔다.

 

“폐광 감자, 이렇게 맛있다니?” 강원랜드 상생 프로젝트 본격 시작

트 내 식음업장 9곳에서 ‘지역 감자 상생 프로젝트’를 시작한다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 폐광지역에서 재배된 감자를 활용한 메뉴를 개발하고, 이를 리조트 방문객들에게 제공함으로써 농가와 상생하는 모델을 실현하는 데 초점을 맞추고 있다.이번에 선보이는 메뉴는 감자의 특성과 풍미를 최대한 살린 다양한 요리 40종으로 구성된다. 대표 메뉴로는 산채 감자떡, 감자 짜장면, 감자 옥수수 빙수, 숯불에 구운 감자 등이 포함되어 있으며, 하이원리조트를 찾는 고객들에게 신선하고 색다른 미식 경험을 제공할 계획이다. 강원랜드는 이번 메뉴 출시를 계기로 폐광지역 감자 5톤을 구매할 예정으로, 정선, 태백, 영월, 삼척 등 폐광지역 4개 시·군의 감자 농가들에게 안정적인 판로를 제공하고 지역 경제 활성화에 기여한다는 목표다.이번 ‘지역 감자 상생 프로젝트’는 강원랜드가 이전에 진행한 지역 농산물 활용 이벤트의 연장선상에 있다. 지난 여름 성수기에는 지역 찰옥수수 3만 개를 매일 아침 수확 즉시 제공하는 ‘원데이 프레시’ 행사를 진행하며, 방문객과 임직원들에게 신선한 옥수수를 제공한 바 있다. 강원랜드는 계절별, 제철별로 지역 농산물을 활용한 메뉴 개발에도 적극 나서고 있으며, 정기적으로 제철 나물 장아찌, 고랭지 배추 등 지역산 식자재를 메뉴에 접목해 고객에게는 신선함을, 농가에는 안정적인 수익을 제공하는 상생형 모델을 구축하고 있다.작년 한 해 강원랜드는 폐광지역에서 생산된 식자재 구매에 약 7억 원을 집행하며 지역 농가와의 상생 행보를 이어왔다. 2025년까지는 구매액을 10억 원으로 확대할 계획이며, 이를 통해 지역 농산물 판로 확대와 폐광지역 민생경제 활성화에 기여하겠다는 목표를 세웠다.최철규 강원랜드 대표이사 직무대행은 이번 프로젝트에 대해 “성수기 옥수수 나눔 행사에 이어, 이번 감자 활용 메뉴를 통해 폐광지역 농가를 돕고, 방문객에게 새로운 미식 경험을 제공하고자 기획했다”며, “앞으로도 강원랜드는 지역 대표 식자재를 적극 활용해 농산물 판로 확대에 기여하고, 폐광지역 민생경제 활성화에 앞장서는 공기업이 될 것”이라고 말했다.이번 프로젝트는 단순한 메뉴 개발을 넘어, 지역 사회와 기업 간 상생의 모범 사례로 평가된다. 폐광지역 농가들에게는 안정적 수익을 제공하고, 지역 경제 활성화와 관광 산업 연계까지 기대할 수 있기 때문이다. 하이원리조트 내 식음업장을 방문하는 고객들은 감자 본연의 맛을 살린 다양한 요리를 경험할 수 있으며, 이를 통해 지역 농산물의 우수성을 직접 체감할 수 있다. 강원랜드는 향후에도 지역 농가와 지속적인 협력을 이어가며, 지역 특산물을 활용한 메뉴 개발과 계절별 식자재 활용에 적극 나설 계획이다. 특히 지역 농산물을 활용한 메뉴를 통해 방문객들에게 지역의 역사와 문화를 경험하게 하고, 동시에 지역 농가에는 안정적인 판로와 수익을 제공하는 선순환 구조를 만드는 것이 목표다.이번 감자 상생 프로젝트를 통해 강원랜드는 공기업으로서 지역사회와 상생하는 역할을 강화하고, 관광객과 지역 주민 모두에게 긍정적인 영향을 줄 수 있는 모델을 실현하고 있다. 앞으로 강원랜드는 폐광지역 농가의 다양한 작물과 특산물을 활용한 메뉴 개발과 프로모션을 지속적으로 확대하며, 지역 경제 활성화와 관광 산업 발전에 기여할 것으로 기대된다.결과적으로 강원랜드의 이번 감자 상생 프로젝트는 지역 농가 지원, 관광 산업 활성화, 고객 만족이라는 세 가지 목표를 동시에 실현하는 전략적 움직임으로 평가된다. 향후 연중 계절별로 선보이는 지역 농산물 활용 메뉴와 이벤트를 통해, 강원랜드는 지역과 함께 성장하는 지속 가능한 모델을 구축하고, 폐광지역 주민과 관광객 모두에게 실질적인 혜택을 제공할 계획이다.이번 프로젝트는 폐광지역 농산물을 활용한 메뉴 개발이라는 단순한 소비 촉진을 넘어, 지역 농가의 안정적 판로 확보와 지역 경제 활성화, 관광 산업 연계라는 다층적 효과를 노리는 강원랜드의 전략적 상생 모델로 주목된다. 하이원리조트를 찾는 고객들은 감자의 다양한 맛과 풍미를 경험하며 지역 농산물의 우수성을 체감할 수 있고, 농가들은 안정적인 판로 확보와 수익 창출을 동시에 달성할 수 있다.결국 이번 프로젝트는 지역 농가, 관광객, 기업 간 상생의 구체적 사례로 자리 잡으며, 공기업의 사회적 역할을 강화하는 동시에 지역사회 발전에도 기여할 수 있는 모델로 평가된다. 강원랜드는 앞으로도 폐광지역 농가와 협력하여 지역 특산물 활용 메뉴와 이벤트를 지속적으로 확대하며, 지역경제 활성화와 관광 산업 연계라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 계획이다.