뉴진스 전 멤버 다니엘이 침묵을 깨고 대중 앞에 섰지만, 결과는 안 하느니만 못했다. 소속사 어도어와의 법적 분쟁 이후 처음으로 진행한 SNS 라이브 방송에서 그녀는 눈물을 보이며 팬들을 향한 애틋함과 팀에 대한 여전한 마음을 드러냈다. 하지만 이 감성적인 호소는 대중의 공감을 얻기보다 차가운 의문부호만 남겼다.

 

그녀의 눈물을 향한 여론이 싸늘한 이유는 명확하다. "제 마음 한편에는 항상 뉴진스가 있다"는 그녀의 말과 과거 행보가 보여준 뚜렷한 모순 때문이었다. 팀을 떠나겠다며 소속사를 상대로 전속계약 효력 정지 가처분 신청이라는 극단적인 법적 수단을 선택했던 것은 바로 다니엘 자신이었다.

 

법적 다툼에서 패소하자 그녀는 돌연 소속사로 복귀하겠다는 입장을 밝혔지만, 이미 엎질러진 물이었다. 다른 멤버들과 달리 끝내 합의점을 찾지 못했고, 신뢰 관계가 파탄에 이르렀다고 판단한 어도어는 결국 계약 해지와 함께 430억 원에 달하는 천문학적인 손해배상 소송이라는 칼을 빼 들었다.

 

사태를 이 지경으로 이끈 책임의 화살은 결국 다니엘 자신을 향한다. "멤버들과 함께하고 싶어 싸웠다"는 그녀의 항변은 공허하게 들린다. 진정으로 팀의 존속을 원했다면, 돌이킬 수 없는 법적 분쟁이 아닌 대화와 타협의 길을 모색했어야 한다는 비판을 피하기 어렵다. 그녀의 선택은 결과적으로 뉴진스라는 그룹 자체를 위협하는 행위가 됐다.

 

스스로 걷어찬 기회 앞에서 이제 와 "이건 끝이 아니다"라며 희망을 이야기하고, "음악이 멈춰도 마음은 이어진다"는 아름다운 말로 상황을 덮으려는 시도는 무책임하게 비칠 뿐이다. 430억 원이라는 소송 가액은 '마음'이나 '눈빛' 같은 추상적인 단어로 해결할 수 있는 현실적인 문제가 아니다.

 

자신의 선택이 불러온 파국에 대한 명확한 설명이나 책임 있는 태도 없이 감정에만 호소하는 방식으로는 이미 등 돌린 대중의 마음을 되돌릴 수 없다. 지금 그녀에게 필요한 것은 막연한 희망을 담은 눈물이 아니라, 본인이 초래한 냉혹한 현실을 직시하고 책임감 있는 자세를 보이는 것이다.