개성 넘치는 문신으로 힙합 아티스트로서의 정체성을 드러내 왔던 래퍼 슬리피가 두 아이의 아빠가 된 후 파격적인 결심을 전했다. 11일 자신의 유튜브 채널을 통해 공개된 영상에서 슬리피는 그간 소중히 여겨왔던 타투들을 지우기로 했다고 밝히며, 그 배경에는 자녀들을 향한 깊은 애정과 책임감이 자리 잡고 있음을 고백했다. 아이들이 성장해 사회생활의 첫발인 어린이집에 등원하기 시작하면서, 학부모로서 자신의 외형이 아이들에게 미칠 영향에 대해 진지하게 고민하게 된 결과다.

 

슬리피는 과거 래퍼로서 활동할 당시 박재범보다 많은 양의 문신을 새겼을 정도로 타투에 진심이었음을 회상했다. 양팔 전체를 뒤덮은 화려한 문신은 그에게 힙합 뮤지션으로서의 자부심이자 스타일의 완성형이었다. 그러나 딸과 손가락을 걸고 약속하는 일상적인 순간조차 손등의 문신이 주는 강렬한 인상 때문에 아이에게 위압감을 줄 수 있다는 제작진의 지적에 깊이 공감하며, 자신의 외모가 교육적으로 적절한지에 대해 스스로 되돌아보는 계기를 가졌다.

 

그는 어린이집 등하원 길에서 마주치는 다른 학부모들의 시선과 혹시나 아이가 겪을지 모를 편견에 대해 조심스러운 입장을 내비쳤다. 문신 자체가 삶의 태도를 결정짓는 절대적인 기준은 아니지만, 부모라는 이름으로 더 떳떳하고 깨끗한 모습을 보여주고 싶다는 것이 그의 진심이다. 최소한 긴소매 옷을 입었을 때 밖으로 드러나는 부분만이라도 시급히 정리해 아이들에게 부끄럽지 않은 아빠가 되고 싶다는 간절한 바람을 덧붙였다.

 

타투 제거를 위해 피부과를 찾은 슬리피는 현재 달라진 활동 영역에 대해서도 언급했다. 정통 힙합뿐만 아니라 방송과 트로트 등 폭넓은 분야에서 활동 중인 상황에서, 과거의 강한 이미지가 현재의 친근한 방송 이미지와 충돌하는 지점이 발생했다는 분석이다. 누군가 직접적으로 비난하지 않더라도, 대중과 소통하고 아이를 키우는 입장에서는 스스로 변화가 필요함을 절감했다는 설명이다. 이는 아티스트로서의 자아보다 아버지로서의 정체성이 우선순위에 놓였음을 시사한다.

 

상담 과정에서 공개된 전신 타투 제거 비용은 슬리피를 다시 한번 당황하게 만들었다. 의사가 제시한 엄청난 금액에 그는 농담 섞인 탄식을 내뱉으며 시술의 험난함을 예고했다. 타투를 새길 때보다 훨씬 많은 시간과 비용, 그리고 고통이 수반되는 과정임에도 불구하고, 그는 '자랑스러운 아빠'가 되기 위한 기회비용으로 이를 받아들이기로 했다. 영상 속 그의 표정에는 경제적 부담보다 자녀를 위한 변화를 선택한 단호한 의지가 엿보였다.

 

지난 2022년 결혼해 현재 1남 1녀를 둔 슬리피는 최근 육아에 전념하며 가정적인 면모를 가감 없이 보여주고 있다. 화려한 무대 위 래퍼에서 아이들의 눈높이에 맞춘 다정한 아빠로 변모해가는 그의 모습은 많은 이들에게 신선한 감동을 안겼다. 자신의 과거를 지워내면서까지 아이들의 미래를 밝히고 싶어 하는 한 아버지의 진솔한 고백은, 성형이나 시술 그 이상의 의미를 담은 채 대중의 응원을 이끌어내고 있다.