사회매일

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연애는 사치... 2030세대가 '가짜 애인'에 빠져든다!

 2000년대 초반 사회적 논란 속에 사그라들었던 '역할 대행' 서비스가 최근 MZ세대 사이에서 새로운 트렌드로 부상하고 있다. 취업난과 물가상승으로 연애조차 사치가 된 청년들이 정서적 결핍을 달래기 위한 대안으로 이 서비스를 찾고 있다는 분석이다.

 

12일 업계에 따르면, 역할 대행 서비스 시장이 최근 23년 사이 폭발적인 성장세를 보이고 있다. 업계 선두주자인 쏠메이트의 박서연 대표는 "10년 전과 비교해 수요가 급증했다"며 "서비스 제공 인력을 60여 명까지 확충했다"고 밝혔다. 이는 창업 초기 대비 56배 증가한 수치다.

 

특히 코로나19 팬데믹 이후 대면 만남이 줄어들면서 이 서비스는 제2의 전성기를 맞이했다. 데이터 컨설팅 기업 피앰아이의 조사 결과는 이러한 현상을 뒷받침한다. 전국 만 18세 이상 남녀 3000명을 대상으로 한 설문에서 62.4%가 '현재 연애를 하지 않는다'고 응답했다.

 


서비스 이용료는 시간당 6만~10만원 선이다. 주 고객층은 연애 경험이 부족한 20, 30대 남성이지만, 최근에는 여성 고객도 증가하는 추세다. 서울의 한 대학생 박모씨(25)는 "단순히 대화하고 식사하는 것만으로도 외로움이 크게 해소됐다"고 털어놨다. 여성 고객들은 주로 결혼식 하객 동행이나 부모님께 보여줄 가짜 연인 역할을 요청한다.

 

이 현상은 글로벌하게 확산되는 '외로움 경제(loneliness economy)'의 한 단면으로 해석된다. 미국의 '렌트어프렌드'처럼 외로움을 해소하기 위한 다양한 서비스가 전 세계적으로 등장하고 있다. 하지만 개인정보 유출과 금전 갈취 등 사기 범죄에 악용되는 사례도 늘고 있어 각별한 주의가 요구된다.

 

전문가들은 이러한 현상이 현대 사회의 심각한 단절과 고립을 반영한다고 지적한다. 심리학자 김모 교수는 "진정한 인간관계 형성이 어려워진 현대인들이 일시적 위로라도 얻으려 하는 것"이라며 "사회적 연결망 회복을 위한 근본적인 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.

 

레고 페스티벌, 세계를 놀라게 한 6주간의 마법

기부를 진행했다고 밝혔다.이번 레고 페스티벌은 전 세계 레고랜드 리조트에서 동시에 진행된 글로벌 캠페인으로, 놀이의 가치를 강조하며 가족 간 유대감을 강화하는 다양한 활동을 선보였다. 행사 기간 동안 7개국에서 총 7만 2928건의 ‘놀이 약속’이 이뤄졌으며, 레고랜드 코리아에서는 1만 1198명의 어린이가 참여해 기부 활동에 동참했다. 어린이들은 ‘더 많이 만들고, 더 크게 웃고, 끝없이 탐험하며, 항상 놀겠다’는 다짐을 통해 놀이의 중요성을 체험했다.이러한 놀이 약속은 레고랜드 운영사 멀린 엔터테인먼트의 글로벌 자선 조직인 ‘멀린 매직 완드’를 통해 약 1만 4000장의 레고랜드 입장권 기부로 이어졌다. 이는 약 10만 시간의 놀이 시간에 해당하며, 장애나 어려움을 겪는 아동들에게 특별한 놀이 경험을 제공할 예정이다. 멀린 매직 완드는 지금까지 전 세계 80만 명 이상의 아동에게 초청 행사를 제공해 온 단체로, 이번 기부 역시 각국의 아동 기관 및 단체를 통해 신청 가능하다.멀린 매직 완드의 앨리슨 바버 대표는 “이번 페스티벌과 놀이 약속은 가족이 함께하는 놀이의 힘을 잘 보여줬다”며, “이번 기부를 통해 전 세계 수많은 어린이들에게 창의적 놀이와 즐거움, 회복의 시간을 선물하게 되어 기쁘다”고 전했다.레고랜드 코리아는 이번 축제 기간 동안 5개 놀이 테마존을 중심으로 어린이들의 창의력과 상상력을 자극하는 몰입형 콘텐츠를 운영했다. 또한, 한국에서는 특별히 K팝 믹싱 공연과 스탬프 미션을 진행해 관람객들의 큰 호응을 얻었다.레고랜드 브랜드 수석 부사장 레베카 스넬은 “이번 레고 페스티벌을 통해 실천된 놀이 약속이 도움이 필요한 아동들에게 특별한 선물로 전달되어 매우 뜻깊다”며, “전 세계 가족들이 함께한 이번 캠페인이 창의적 놀이의 기쁨을 나누는 데 기여해 뿌듯하다”고 밝혔다.레고랜드 코리아 리조트의 레고 페스티벌은 오는 14일까지 진행되며, 본격적인 여름 시즌을 앞두고 다양한 이벤트와 패키지가 준비될 예정이다. 자세한 정보는 레고랜드 코리아 공식 웹사이트 및 SNS 채널에서 확인할 수 있다.