경북 경산시가 제21대 대통령 선거를 앞두고 유권자들의 투표 참여를 독려하고자 제작한 홍보 영상이 논란에 휘말렸다. 문제가 된 이유는 영상에 ‘직장 내 괴롭힘’ 장면과 여직원에게 물리적 폭력을 가하는 연출이 포함되면서, 시민들의 거센 비판을 불러일으켰기 때문이다. 경산시는 결국 해당 영상을 비공개 처리하고 공식 사과문을 발표했다.

 

논란의 영상은 지난 26일 경산시 공식 유튜브 채널에 ‘대통령선거 투표 독려 영상’이라는 제목으로 게시됐다. 영상 길이는 1분도 채 되지 않았지만, 시작부터 강한 충격을 줬다. 영상 초반, 남성 상급자가 여직원에게 종이를 구겨 던지는 장면이 등장한다. 이어 서류철로 여직원의 머리를 툭툭 치는 모습까지 이어지며, 직장 내 위계에 의한 폭력을 코믹하게 묘사하는 연출이 시선을 끌었다.

 

이에 분노한 여직원이 상급자의 손가락을 물어버리자, “물지 말고 후보자의 정책을 물으세요”라는 자막이 화면에 등장하며 이 장면이 단순한 희극이 아닌 메시지를 담고 있음을 암시했다. 그 뒤로도 여직원의 머리채를 잡는 상급자의 장면, 이에 반격하는 여직원의 모습이 이어졌고, “뽑지 말고 나의 권리를 뽑으세요”라는 문구가 화면을 채웠다. 대통령을 뽑는 것이 곧 권리를 지키는 길이라는 의미를 담았지만, 이를 전달하는 방식은 지나치게 자극적이었다는 평가다. 또한 여직원이 직장 메신저를 통해 상급자를 몰래 욕하는 장면이나, 외출 후 돌아와 책상이 사라진 여직원의 모습 등은 명백히 ‘직장 내 괴롭힘’을 연상시키는 연출이었다. 이런 장면에 “찍지 말고 내일의 희망을 찍으세요”라는 문구가 함께 삽입됐지만, 이를 유머 코드로 사용했다는 점에서 많은 시청자들이 불쾌감을 드러냈다. 특히 해당 영상의 섬네일이 여직원의 머리채를 잡는 장면으로 설정돼, 폭력적 장면이 영상의 ‘대표 이미지’처럼 소비된 점도 논란을 부추겼다.

 

 

 

실제로 온라인 커뮤니티와 SNS 등에는 “이게 정말 공공기관에서 만든 투표 독려 영상이 맞느냐”, “여성에 대한 폭력을 유머로 포장한 것은 부적절하다”, “시 예산이 이런 영상에 쓰이다니 분노스럽다”는 시민들의 비판이 이어졌다.

 

결국 논란이 커지자 경산시는 27일 해당 영상을 유튜브에서 비공개 처리했고, 이튿날인 28일에는 공식 사과문을 공개했다. 사과문에서 시는 “영상을 시청하고 불편함을 느끼셨을 모든 분께 진심으로 사과드린다”며 “선거와 관련된 직접적 표현이 특정 정치적 입장으로 해석될 우려가 있어, 담당자가 그와 관련 없는 콘셉트로 직접 기획하고 촬영하는 과정에서 부적절한 요소가 포함된 실수가 있었다”고 해명했다.

 

경산시는 이어 “해당 영상의 모든 장면은 허구에 기반한 것이며, 상호 간의 갈등을 풍자적으로 표현하는 과정에서 일부 신체적 충돌 장면이 포함됐다”고 밝혔다. 그러면서 “이를 통해 유권자의 권리 행사를 강조하고자 했지만, 결과적으로 시청자에게 불쾌감을 줄 수 있다는 점을 사전에 인지하지 못한 데 대해 반성한다”고 했다. 또한 “결코 폭력이나 혐오를 조장할 의도는 없었으며, 향후에는 보다 신중하게 콘텐츠를 제작하겠다”고 덧붙였다.

 

그러나 일각에서는 단순히 영상 비공개와 사과로 사태를 마무리해서는 안 된다는 지적도 제기된다. 공공기관이 선거 관련 메시지를 전달하는 과정에서 최소한의 윤리성과 감수성을 갖추지 못했다는 점에서, 향후 콘텐츠 제작 과정에 대한 점검과 내부 시스템 정비가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 시민들의 세금이 쓰이는 만큼, 더 신중하고 책임 있는 접근이 필요하다는 공감대도 확산되고 있다.