부산시가 세계적인 디지털 혁신 역량 평가에서 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 영국 런던 소재 글로벌 컨설팅 기관 지옌사(Z/YEN社)가 발표한 '글로벌 스마트센터지수(SCI)' 제11회 평가에서 부산은 전 세계 76개 주요 도시 중 12위를 차지했다고 부산시가 4일 밝혔다.

 

SCI는 전 세계 도시들의 기술 및 혁신 역량을 평가하는 지표로, 135개의 관련 통계자료와 전문가 설문조사를 종합해 디지털 경쟁력을 산출한다. 2020년 7월부터 매년 상·하반기 두 차례 정기적으로 발표되고 있다.

 

부산시는 2021년 6월 제3회 평가에서 처음으로 62위로 순위에 진입한 이후 꾸준한 상승세를 보였다. 제4회 41위, 제5회 27위, 제6회 22위, 제7회 19위, 제8회 15위, 제9회 14위, 제10회 13위를 거쳐 이번 제11회 평가에서는 12위까지 올라섰다. 이로써 부산은 다섯 회차 연속으로 세계 20위권 내에 진입하는 성과를 거뒀다.

 

특히 주목할 점은 아시아·태평양 지역 도시 중에서 부산이 두 회차 연속으로 홍콩(25위)을 제치고 싱가포르(9위)에 이어 2위를 기록했다는 것이다. 서울은 33위에 그쳐 부산이 국내에서도 디지털 혁신도시로서 선두 자리를 차지했다. 이번 평가에서 상위권을 차지한 주요 도시로는 샌프란시스코(1위), 취리히(2위), 런던(3위), 제네바(7위), 싱가포르(9위), 케임브리지(10위) 등이 있다.

 

부산시는 SCI 평가의 6개 항목에서 모두 고르게 높은 순위를 기록했다. 첨단기술 분야 12위, 금융지원 분야 13위, 인적자원 분야 9위, 기업환경 분야 8위, 평판·명성 분야 11위, 기반 구축 분야 6위를 차지했다. 특히 기술 산업에 대한 규제와 지원 정책 수준을 평가하는 '혁신지원' 항목에서는 전 회차보다 6계단 상승한 7위를 기록했다.

 

부산시는 지난 3월 디지털경제실 산하에 '기업지원과'를 신설하고 '미래기술전략국'을 설치해 R&D, AI, 바이오헬스, 빅데이터 등 미래 신산업 육성에 집중하고 있다. 또한 'CES 2025'에서 통합부산관을 최초로 운영하고 글로벌 네트워크를 강화하는 등 도시 브랜드 가치를 높이기 위한 노력을 지속하고 있다.

 

부산시는 디지털 기반 인프라 확충을 위해 권역별 미래 신산업 혁신클러스터 구축, 센텀2지구 도심융합특구 추진, 디지털 트윈 시범구역 조성, 클라우드 산업 생태계 조성, 그린데이터센터 집적단지 조성, AI 실증센터 운영 등 다양한 전략을 추진 중이다. 또한 '부산 인공지능 전환(AX) 추진 로드맵'을 수립하고, 지자체 최초로 '2025 월드 스마트시티 엑스포'를 유치해 오는 7월 개최를 앞두고 있다.

 

인재 양성에도 힘쓰고 있는 부산시는 향후 5년간 총 1만 명의 고급 ICT 인재를 양성할 '부산디지털혁신아카데미'를 운영하고 있으며, 지난 4월에는 '부산기술창업투자원'을 출범시켜 기술 창업을 체계적으로 지원하고 벤처 투자를 촉진하고 있다.

 

박형준 부산시장은 "이번 평가 결과를 통해 부산이 명실상부한 세계적인 지능형 도시임을 다시 한번 확인할 수 있었다"며 "앞으로도 수도권 일극화를 극복하고, 남부권 혁신거점이자 글로벌 중심도시로 도약할 수 있도록 시정 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.