방탄소년단의 월드투어 재개 소식 하나가 전 세계 여행 시장을 뒤흔들고 있다. 약 4년 만에 돌아오는 이들의 무대를 직접 보기 위한 글로벌 팬덤 '아미(ARMY)'의 움직임이 시작되면서, 한국행 항공권과 숙소 검색량이 수직 상승하는 등 이른바 'BTS 이코노미'가 다시 한번 증명되는 모습이다.

 

온라인 여행사 호텔스닷컴의 데이터는 이러한 현상을 수치로 명확히 보여준다. 투어 일정이 공개된 직후 단 48시간 만에, 해외에서 서울을 목적지로 하는 여행 검색량은 직전 주 대비 155% 급증했다. 특히 단 두 차례 공연이 예정된 부산의 경우, 무려 2375%라는 경이로운 증가율을 기록하며 'BTS 효과'의 위력을 실감케 했다.

 

이러한 폭발적인 관심은 특정 국가에 국한되지 않았다. 서울의 경우 일본(400%), 대만(260%), 홍콩(170%) 등 아시아권의 반응이 뜨거웠고, 부산은 일본발 검색량이 1만% 이상 치솟는 기현상을 보였다. 이는 공식적인 티켓 판매가 시작되기도 전에, 공연 관람을 전제로 한 여행 계획이 이미 발 빠르게 진행되고 있음을 시사한다.

 

이번 투어가 유독 폭발적인 반응을 이끌어내는 데는 시기적인 상징성이 크게 작용했다. 투어의 첫 무대가 서울 인근에서 열린다는 점, 그리고 부산 공연이 BTS의 데뷔 13주년 기념일(6월 13일)과 맞물려 있다는 점 때문이다. 이는 단순한 콘서트 관람을 넘어, 팬들에게는 자신들의 역사를 기념하는 '성지순례'와 같은 의미로 다가오며 여행의 동기를 극대화하고 있다.

 

이러한 소비 패턴은 최근 부상하는 '투어 투어리즘(Tour Tourism)' 트렌드와 정확히 일치한다. 좋아하는 아티스트의 공연을 따라 도시를, 나아가 국경을 넘나드는 것이 새로운 여행의 형태로 자리 잡고 있는 것이다. 실제 한 조사에 따르면, 국내 여행객의 70%가 음악 이벤트를 위한 여행에 긍정적이며, 43%는 이를 위해 다른 도시로 이동할 의향이 있다고 답했다.

 

물론 빛이 강하면 그림자도 짙어지는 법이다. 폭증하는 수요를 틈타 공연 예정지 인근의 숙박 요금이 천정부지로 치솟는 등 '바가지요금' 문제가 수면 위로 떠올랐다. 이에 정부와 각 지자체는 QR코드를 활용한 신고 시스템을 도입하는 등 범정부 차원의 대응에 나서며, 모처럼 찾아온 관광 특수가 일부 상인들의 탐욕으로 얼룩지지 않도록 안간힘을 쓰고 있다.