인천지하철 1·2호선 모든 객차에서 기존보다 약 3배 빠른 5G 기반 초고속 와이파이를 이용할 수 있게 됐다. 인천지하철 전 객차에 새로운 와이파이 서비스를 구축한 것으로, 시민들이 열차 안에서도 웹서핑과 사회관계망서비스(SNS), 고화질 영상 등을 보다 원활하게 이용할 수 있을 것으로 기대된다. 이번 사업을 계기로 다른 지역 지하철로 서비스 개선이 확산할 수 있을지도 관심을 모은다. 

 

21일 이훈기 더불어민주당 의원실 등에 따르면 과학기술정보통신부와 인천교통공사, 이동통신 3사인 SK텔레콤·KT·LG유플러스는 지하철 와이파이 고도화 시범사업을 마무리하고 이날부터 인천지하철 1·2호선 전 객차에서 5G 기반 초고속 와이파이 서비스를 본격적으로 시작했다. 서비스가 적용된 차량은 모두 358량이다. 통신 3사가 함께 참여해 지하철 전 객차에 5G 기반 와이파이를 구축한 전국 최초의 사례라는 게 이 의원의 설명이다.

 

이 의원은 이날 국민체험단과 함께 지하철을 이용하며 개선된 와이파이 성능을 점검했다. 그는 인천지하철 1·2호선 전체 358량에 5G 기반 와이파이 구축이 완료됐으며, 기존 서비스보다 속도가 약 3배 빨라졌다고 밝혔다. 다만 실제 이용자가 느끼는 품질은 열차 운행 구간과 접속 환경, 이용량 등에 따라 차이가 날 수 있는 만큼 시민들의 체감 평가도 중요하다고 강조했다.

 

현장 점검에는 시민들과 이 의원을 비롯해 박찬대 인천시장, 류제명 과학기술정보통신부 제2차관, 최정규 인천교통공사 사장 등이 참여했다. 참석자들은 일부 구간에서 직접 열차에 탑승해 인터넷 웹페이지 접속과 SNS 이용, 실시간 고화질 영상 재생 등을 시연했다. 이를 통해 새롭게 구축된 와이파이가 실제 운행 환경에서 어느 정도 성능을 보이는지 살펴봤다.

 

이번 서비스 개선은 지난해 국정감사에서 제기된 지하철 와이파이 품질 문제의 후속 조치다. 당시 이 의원은 시민 300여 명과 함께 지하철에서 와이파이 속도를 직접 측정하고, 기존 서비스의 성능과 이용 품질에 문제가 있다고 지적했다. 단순히 와이파이 제공 여부에 그치지 않고 실제로 시민들이 편리하게 사용할 수 있는 수준으로 서비스를 개선해야 한다는 취지였다. 이후 관계 기관과 통신업계가 고도화 시범사업을 추진했고, 이번에 인천 1·2호선 전 객차로 서비스 적용이 확대됐다.

 

이 의원은 인천에서 시작된 변화가 전국 지하철로 확산해야 한다고 밝혔다. 특정 지역의 개선에 그치지 않고 다른 도시의 지하철에서도 시민들이 빠르고 안정적인 무선인터넷을 이용할 수 있도록 후속 사업을 추진할 필요가 있다는 것이다. 지하철은 출퇴근과 통학 등 일상적인 이동에 활용되는 대중교통인 만큼, 이동 중 통신 서비스의 품질을 높이는 일이 시민 편의와도 직결된다는 설명이다.

 

통신비 부담을 줄이기 위한 정책도 함께 추진해야 한다고 강조했다. 이 의원은 5G 단독망(SA) 전환과 통신시장 경쟁 활성화를 통해 국민이 실제로 체감할 수 있는 통신비 절감 방안을 마련해야 한다고 말했다. 와이파이 속도 개선뿐 아니라 이동통신 서비스 전반의 경쟁 환경과 비용 부담까지 살펴야 한다는 취지다.

 

그는 이번 현장 점검에서 확인한 성과와 시민들이 제기한 보완 과제를 과학기술정보통신부 종합감사에서 다시 점검하겠다고 밝혔다. 서비스가 실제 이용 환경에서 안정적으로 작동하는지, 개선 효과가 시민들에게 충분히 전달되는지 등을 지속해서 확인하겠다는 계획이다.

 

이 의원은 지역 현장을 찾아 시민들의 불편을 직접 확인하고 정책 개선을 요구하는 의정활동도 이어왔다. 이 같은 활동은 금요일마다 동네를 돌며 민생 현안을 살피는 프로그램에서 유래한 ‘불금정치’로 알려졌다. 해당 활동은 지역 현안뿐 아니라 전국적인 정책 과제를 발굴하는 방식으로 주목받았으며, 이재명 대통령과 김민석 대표의 호평을 받은 뒤 당의 정식 제도로 도입됐다.

 

인천지하철 1·2호선의 5G 기반 와이파이 서비스 개시는 지하철 무선인터넷 품질을 개선하기 위한 사업이 실제 서비스로 이어졌다는 점에서 의미가 있다. 앞으로는 속도 향상뿐 아니라 이용자들이 체감하는 안정성과 편의성을 지속적으로 확인하는 일이 중요하다. 인천에서 시작된 개선 사례가 다른 지역으로 확대되고 통신비 부담 완화 정책과도 연결될 수 있을지 주목된다.