생활경제

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면세업계 최초…신세계, 3000개 여행사 거느린 中 협회와 '단독' 라인 구축

 신세계면세점이 얼어붙었던 한중 관계에 훈풍이 부는 타이밍을 놓치지 않고 중국의 '큰 손' 관광객 유치를 위한 선제적인 승부수를 띄웠다. 국내 면세업계 최초로 중국 문화여유부 산하의 유일한 전국 단위 여행산업 협력기구인 중국여행사협회(MICE위원회)와 손을 잡고 MICE 관광 활성화를 위한 전략적 파트너십을 체결한 것이다. 최근 경주 APEC 정상회의와 한중 정상회담을 계기로 양국 간 교류 회복에 대한 기대감이 커지는 가운데, 전국 약 3000개의 회원사를 거느린 거대 조직과의 공식 협력 채널을 구축했다는 점에서 그 의미가 남다르다. 이는 단순히 개별 여행사를 상대하는 차원을 넘어, 중국 MICE 산업의 중심축과 직접 연결되는 강력한 네트워크를 확보했음을 의미한다.

 

이번 협약의 핵심은 신세계면세점의 체질 개선 전략과 맞닿아 있다. 과거처럼 수많은 단체 관광객을 유치해 박리다매식으로 매출을 올리는 '양적 성장'에서 벗어나, 소규모라도 확실한 소비력을 갖춘 고부가가치 관광객 중심의 '질적 성장'으로 방향을 튼 것이다. 실제로 기업 출장, 포상 관광, 의료 및 뷰티 목적의 MICE 단체는 일반 관광 단체에 비해 평균 객단가(1인당 구매액)가 3~4배나 높다. 이미 신세계면세점 외국인 단체관광객 매출의 약 35%를 차지할 정도로 핵심적인 고객층으로, 이들을 집중 공략해 수익성을 극대화하겠다는 전략이다.

 


양사는 이번 파트너십을 통해 구체적이고 실질적인 시너지 창출에 나선다. 신세계면세점은 중국 현지에서 열리는 MICE 관련 행사에 적극적으로 참여해 브랜드를 알리는 한편, 협회의 방대한 네트워크를 활용해 중국 내 MICE 단체 관광객을 대상으로 맞춤형 프로모션과 공동 마케팅을 공격적으로 펼칠 계획이다. 특히 기업 방문단이나 비즈니스 목적의 관광객에게는 시내면세점 중 최대 규모를 자랑하는 명동점의 초대형 미디어파사드에 환영 메시지를 띄워주는 등 차별화된 VIP 환영 서비스를 제공하며 프리미엄 경험을 강화하고 있다. 이를 통해 연말까지 약 6만 명 이상의 MICE 관광객을 포함, 총 14만 명의 중국인 관광객을 유치한다는 구체적인 목표도 세웠다.

 

결국 이번 협약은 한중 관광 교류의 새로운 활력을 모색하는 중요한 전환점이 될 전망이다. 신세계면세점은 중국 MICE 시장과의 공식적인 소통 창구를 확보함으로써 유치 경쟁에서 한발 앞서 나갈 수 있는 발판을 마련했다. 이는 단순히 면세점 하나의 실적 개선을 넘어, '큰 손' 중국인 관광객들의 발길을 명동을 비롯한 국내 주요 관광지로 다시 이끌어 침체된 상권에 활기를 불어넣는 마중물 역할을 할 것으로 기대된다. 정부 차원의 교류 확대 분위기 속에서 민간 기업이 발 빠르게 움직여 실질적인 성과를 만들어내는 선순환 구조의 신호탄인 셈이다.

 

다음달 7일까지 '숙소 3만원' 무조건 할인…놓치면 땅을 치고 후회할 '겨울 페스타'

보이며 여행객들의 이목을 집중시키고 있다. 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 '2025 대한민국 숙박세일 페스타'는 다음 달 7일까지 진행되는 전국 단위 캠페인으로, 저렴한 비용으로 국내의 숨은 매력을 발견할 기회를 제공한다. 이번 행사의 핵심은 서울, 경기, 인천을 제외한 비수도권 지역의 숙박 시설을 7만 원 이상 예약할 경우 3만 원, 2만 원 이상 7만 원 미만 예약 시 2만 원의 할인 쿠폰을 즉시 제공하여, 상대적으로 위축되었던 지방 관광에 직접적인 활기를 불어넣는 데 있다.노랑풍선은 이러한 정부 주도 캠페인에 더해, 자체적으로 마련한 풍성한 혜택을 중첩으로 제공하며 이번 프로모션의 매력을 극대화했다. 정부 지원에서 제외된 서울, 경기, 인천 등 수도권 지역 여행을 계획하는 고객들을 위해 최대 3만 원까지 할인받을 수 있는 전용 숙박 쿠폰을 별도로 마련하여, 사실상 전국 모든 지역에서 할인 혜택을 누릴 수 있도록 빈틈을 촘촘히 메웠다. 또한, 숙박뿐만 아니라 여행의 전반적인 비용 부담을 덜어주기 위해 국내 렌터카 예약 시 6% 할인 혜택을 제공하고, 에어서울, 이스타항공, 제주항공에 한해 국내선 항공권 발권 수수료를 전액 면제해 주는 통 큰 결정을 내렸다. 여기에 노랑풍선 자체 4000포인트까지 추가로 적립해 주어, 여행의 시작부터 끝까지 실질적인 혜택이 이어지도록 설계했다.혜택은 여기서 그치지 않는다. 노랑풍선은 숙박세일 페스타 쿠폰을 사용하여 국내 여행 예약을 완료한 모든 고객에게 감사의 의미를 담아 '땡큐 쿠폰' 2종을 증정한다. 이 쿠폰은 향후 해외 호텔을 예약할 때 사용할 수 있는 5% 및 7% 할인권으로, 이번 국내 여행이 다음 해외여행의 준비로까지 이어지는 선순환 구조를 만들었다. 여기에 특정 간편결제 서비스인 KB페이로 결제할 경우, 기존 할인에 더해 최대 3만 원까지 추가로 할인을 받을 수 있는 중복 할인 혜택까지 마련했다. 예를 들어, 7만 원짜리 비수도권 숙소를 예약할 경우 숙박세일 페스타 쿠폰으로 3만 원, KB페이 중복 할인으로 3만 원을 추가로 받아 단 1만 원에 숙박을 해결하는 전례 없는 할인율을 경험할 수도 있다.이처럼 정부의 내수 관광 활성화 정책과 여행사의 공격적인 마케팅이 시너지를 내면서, 이번 겨울은 그 어느 때보다 합리적인 가격에 국내 여행을 즐길 수 있는 절호의 기회가 될 전망이다. 노랑풍선 관계자는 이번 프로모션이 단순히 저렴한 상품을 제공하는 것을 넘어, 여행객들의 접근성을 높이고 국내 관광 생태계 전반에 긍정적인 영향을 미치기 위한 노력의 일환이라고 강조했다. 정부 및 지방자치단체와의 긴밀한 협력을 통해 앞으로도 국내 여행의 문턱을 낮추고 새로운 수요를 창출하겠다는 포부를 밝힌 만큼, 소비자들의 현명한 선택이 국내 관광 시장에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 기대된다.