국내 전기차 시장이 새해 벽두부터 전례 없는 '가격 인하' 경쟁에 돌입했다. 완성차 제조사들이 공격적인 현금 할인과 자체 보조금을 쏟아내면서, 전기차의 실질 구매 가격이 1천만 원 이상 하락하는 현상이 광범위하게 나타나고 있다. 이는 전기차 구매를 망설이던 소비자들에게 매력적인 기회를 제공하며 시장의 판도를 바꾸고 있다.

 

현재 시장에서는 제조사 자체 할인에 정부와 지방자치단체의 공적 보조금이 결합되어 파격적인 구매 조건이 형성된다. 특히 국내 완성차 업체들의 할인이 두드러진다. 현대자동차는 주력 모델인 아이오닉5에 최대 590만 원, 아이오닉6에 최대 550만 원의 할인 혜택을 제공하며, 기아 역시 대형 전기 SUV인 EV9에 최대 600만 원 상당의 할인을 적용한다.

 

이러한 제조사 할인에 국고 보조금과 전기차 전환 지원금까지 더해지면 소비자들의 총 할인 폭은 1천만 원을 훌쩍 넘어선다. 한 기아 대리점 관계자는 "작년 생산분 재고 할인 300만 원과 정부 및 서울시 보조금 600만 원 이상을 합산하면 1천만 원 이상의 할인이 가능하다"고 설명하며, 현재가 전기차 구매의 최적기임을 강조한다.

 

수입차 진영에서는 테슬라가 가격 경쟁을 주도한다. 테슬라의 보급형 모델인 모델3 스탠다드의 가격은 4,199만 원으로 책정되었으며, 여기에 국고 보조금 168만 원과 지자체 보조금을 적용할 경우 실구매가는 약 3,900만 원대에 형성된다. 이는 웬만한 국산 중형차와 경쟁하는 수준이다. 르노코리아 역시 전기 SUV 세닉 구매자에게 최대 800만 원 상당의 자체 보조금을 투입하며 경쟁에 불을 지핀다.

 

이처럼 완성차 업체들이 대규모 할인을 단행하는 배경에는 전기차 수요 둔화, 즉 '전기차 캐즘(Chasm)'에 대한 위기감이 자리 잡고 있다. 대덕대 미래자동차학과 이호근 교수는 "전기차 소비 심리가 무뎌진 상황에서 할인 행사는 재고를 소진하고 고객층을 확대하려는 제작사의 전략적 의지"라고 분석한다. 고금리와 충전 인프라 부족 문제로 주춤했던 소비 심리를 가격 경쟁력으로 돌파하려는 시도로 풀이된다.

 

향후 가격 경쟁은 더욱 심화될 전망이다. 지난해 국내 시장에 진출한 중국의 BYD는 올해 가격 접근성을 극대화한 2천만 원대 초반의 전기차 출시를 예고했다. 이는 기존 시장의 가격 구조를 근본적으로 흔들 수 있는 변수로 작용하며, 중저가 전기차 시장의 경쟁을 본격화할 것으로 보인다. 완성차 업체들의 공격적인 보조금 지원과 중저가 모델의 출시가 이어지면서, 소비자들은 더욱 합리적인 가격으로 전기차를 선택할 기회를 얻게 된다.