영국을 대표하는 럭셔리 슈퍼카 브랜드 맥라렌이 자사 V8 엔진 기술력의 정수를 담은 한정판 모델 ‘788HS’를 전격 공개하며 전 세계 자동차 시장의 이목을 집중시켰다. 이번에 선보인 788HS는 720S에서 시작해 765LT와 750S로 이어진 맥라렌 슈퍼카 시리즈를 화려하게 마무리하는 최종장 격인 모델이다. 맥라렌은 이 특별한 차량을 전 세계 단 200대만 한정 생산할 계획이며, 이는 단순한 신차 출시를 넘어 한 시대의 기술적 성취를 기념하는 상징적 의미를 지닌다.

 

788HS의 핵심은 더욱 강력해진 파워트레인과 경량화 기술의 조화에 있다. 4.0리터 V8 트윈터보 엔진을 개량해 최고출력 788마력(PS)을 뿜어내며, 차체 곳곳에 카본 파이버를 적용해 건조중량을 1,265kg까지 줄였다. 이를 통해 톤당 623마력이라는 경이로운 출력비를 달성했으며, 정지 상태에서 시속 100km까지 도달하는 시간은 단 2.8초에 불과하다. 시속 200km까지는 7.0초 만에 주파하는 압도적인 가속 성능을 자랑하며 최고속도는 330km/h에서 제한된다.

 

공기역학 성능 또한 맥라렌 역사상 가장 진보된 수준으로 끌어올렸다. F1 레이싱 카에서 영감을 얻은 S-덕트 보닛과 새롭게 설계된 액티브 리어 스포일러는 고속 주행 시 차체를 지면에 밀착시키는 다운포스를 기존 765LT 대비 10% 이상 향상시켰다. 후면부의 리어 디퓨저 역시 공기 흐름을 최적화하도록 재설계되어 서킷과 일반 도로를 가리지 않는 최상의 주행 안정성을 제공한다. 이는 맥라렌이 추구하는 ‘형태는 기능을 따른다’는 철학을 가장 완벽하게 구현한 결과물이다.

 

차량의 명칭에 붙은 ‘HS(High Sport)’는 맥라렌 라인업 중에서도 극히 예외적인 고성능 모델에만 허락되는 이름이다. 과거 MP4-12C HS와 MSO HS에 이어 역대 세 번째로 이 명칭을 부여받은 788HS는 그 존재 자체만으로도 희소성을 인정받는다. 실내외 디자인 역시 한정판 모델다운 특별함으로 가득하다. 외장 전체를 카본으로 제작하는 옵션을 제공함은 물론, 실내에는 HS 전용 브랜딩과 고유 번호가 새겨진 명판을 부착해 소장 가치를 극대화했다.

 

맥라렌 오토모티브 측은 이번 모델이 운전자에게 전달하는 감각적 경험에 초점을 맞췄다고 강조했다. 헨리크 빌헬름스마이어 CCO는 788HS가 720S 시리즈의 완성도를 가장 높은 수준으로 끌어올린 결과물이며, 단순한 수치상의 성능을 넘어 운전자와 차량이 하나가 되는 특별한 주행감을 선사할 것이라고 자신했다. 모든 차량은 맥라렌의 맞춤형 제작 부서인 MSO를 통해 고객의 취향을 반영한 독창적인 사양으로 제작되어 세상에 단 하나뿐인 슈퍼카로 탄생하게 된다.

 

맥라렌 788HS는 쿠페와 스파이더 두 가지 형태로 제작되며, 각각 동일한 수량으로 나뉘어 생산될 예정이다. 업계에서는 이번 모델이 맥라렌 순수 내연기관 V8 슈퍼카의 마지막을 장식하는 모델인 만큼, 공개와 동시에 전량 매진될 것으로 내다보고 있다. 전동화 전환이 가속화되는 시점에서 맥라렌이 선보인 이 강력한 내연기관의 포효는 슈퍼카 팬들에게 잊지 못할 작별 인사가 될 것으로 보인다. 맥라렌은 이번 788HS를 끝으로 차세대 하이브리드 및 전기 슈퍼카 개발에 더욱 박차를 가할 전망이다.