생활경제
AI·미국 물가에 ‘휘청’… 코스피 7.57% 급락
인공지능(AI) 산업에 대한 대규모 투자가 실제 수익으로 이어질 수 있을지에 대한 의문이 커진 가운데 미국의 물가 상승 압력까지 더해지면서 코스피가 하루 만에 7% 넘게 하락했다. 외국인 투자자의 대규모 매도세가 이어지며 국내 증시의 낙폭이 확대됐고, 삼성전자와 SK하이닉스 등 주요 반도체 종목도 큰 폭으로 떨어졌다.
15일 코스피는 전 거래일보다 454.59포인트(7.57%) 내린 5554.22에 정규장을 마감했다. 이날 하락폭과 하락률은 지난 7월 28일 732.09포인트(10.84%) 급락한 이후 가장 큰 수준이다. 코스피는 지난 6일부터 이날까지 7거래일 연속 하락했으며, 이 기간 지수는 1449.52포인트(약 21%) 떨어졌다.
장 초반부터 매도세가 거셌다. 코스피는 전 거래일 대비 335.80포인트(5.59%) 하락한 5673.01로 출발했다. 개장한 지 7분 만에 프로그램 매도호가의 효력을 일시적으로 정지하는 매도 사이드카가 발동됐다. 이후에도 하락세가 진정되지 않으면서 지수는 점심시간을 전후해 낙폭을 키웠다. 낮 12시 38분에는 5528.05까지 밀리며 전 거래일보다 8.00% 하락했고, 이에 1단계 서킷브레이커가 발동돼 20분간 매매가 중단됐다.
수급 측면에서는 외국인의 매도세가 지수 하락을 주도했다. 외국인은 이날 국내 주식 3조6341억 원어치를 순매도했다. 반면 개인과 기관은 각각 1조2886억 원, 1조6930억 원어치를 순매수하며 저가 매수에 나섰지만, 외국인의 매도 물량을 소화하기에는 역부족이었다.
이번 급락에는 AI 산업의 성장성과 투자 수익성을 둘러싼 불안이 영향을 미쳤다. 미국 시장조사기관 가트너는 AI 인프라에 투입된 비용을 회수하기 위해서는 2030년까지 8조5000억 달러 규모의 매출이 필요하지만, 실제 매출은 최대 3조6000억 달러에 그칠 것으로 전망했다. 막대한 투자 규모에 비해 기대만큼의 수익을 거두기 어려울 수 있다는 분석이 나오면서 AI 관련 기업의 가치와 성장 전망을 둘러싼 투자자들의 우려가 커졌다.
AI 챗봇 '클로드'를 개발한 앤트로픽의 매출 성장세가 둔화한 점도 투자 심리에 부담을 줬다. 앤트로픽의 3분기 매출 증가율은 45%로, 직전 분기와 비교해 크게 낮아졌다. AI 산업을 둘러싼 낙관론이 이어지는 상황에서도 실제 매출 성장 속도가 기대에 미치지 못할 수 있다는 우려가 부각된 것이다.
미국의 물가 지표 역시 증시 하락 요인으로 작용했다. 미국의 9월 소비자물가지수(CPI) 상승률은 3.7%로 집계돼 시장 예상치인 3.6%를 웃돌았다. 물가 상승세가 예상보다 강하게 나타나면서 금리 인상 가능성에 대한 경계심이 확대됐고, 이는 위험자산 투자 심리를 위축시키는 요인으로 작용했다. AI 투자 수익성에 대한 의구심과 금리 부담이 동시에 불거지면서 국내 증시의 하락 압력이 커졌다는 분석이다.
시가총액 상위 반도체 종목들도 급락을 피하지 못했다. 삼성전자는 전 거래일보다 9.48% 하락한 21만 원에 거래를 마쳤으며, SK하이닉스는 11.06% 내린 126만2000원으로 장을 마감했다. 특히 SK하이닉스의 시가총액은 7월 말 이후 처음으로 1000조 원 아래로 내려갔다. AI 산업의 성장 기대가 반도체 업종의 주가 상승을 뒷받침해 온 만큼, 관련 투자에 대한 회의론이 확산하면서 주요 종목의 주가에도 충격이 전달된 것으로 풀이된다.
금융당국은 급격한 시장 변동에 대응하기 위해 긴급 점검에 나섰다. 이날 금융위원회는 한국거래소 등 유관기관과 시장 전문가들이 참석한 가운데 '증시상황 긴급 점검회의'를 열었다. 회의에서는 국내 증시의 움직임과 외국인·기관투자자의 수급 상황 등을 살펴보고 시장 상황을 점검했다.
이억원 금융위원장은 시장 변동성이 확대되는 상황에서 금융시장 안정과 투자자 보호에 적극적으로 대응할 것을 주문했다. 그는 "작은 변동성에도 경각심을 갖고 금융시장 안정과 투자자 보호에 적극 대응해달라"고 강조했다.
향후 국내 증시의 흐름은 이달 말 공개될 삼성전자와 SK하이닉스의 3분기 실적에 영향을 받을 전망이다. 두 기업의 실적이 시장 기대에 부합하는지뿐 아니라 추가적인 주주환원 규모도 투자 심리를 좌우할 변수로 꼽힌다. AI 산업의 수익성에 대한 우려와 미국의 물가·금리 흐름이 이어지는 가운데, 주요 반도체 기업의 실적과 주주환원 정책이 증시의 반등 여부를 가늠하는 주요 요인이 될 것으로 보인다.
