인도에서 한 남성의 실수로 시작된 '신의 소유권' 논란이 전국적 이슈로 확대됐다. 타밀나두주 첸나이 근교의 한 힌두교 사원에서 발생한 이번 사건은 종교적 관행과 개인의 재산권이 충돌하며 인도 사회에 뜨거운 논쟁을 불러일으키고 있다.

 

사건의 발단은 디네시라는 남성이 사원의 헌금함에 헌금을 넣는 과정에서 자신의 아이폰을 실수로 떨어뜨린 것이었다. 디네시는 즉시 사원 관계자들에게 상황을 설명하고 휴대전화의 반환을 요청했다. 하지만 사원 측은 "헌금함에 한 번 들어간 물건은 신의 소유가 된다"며 단호하게 거절했다. 다만 휴대전화에 저장된 개인 데이터를 다른 기기로 옮기는 것은 허용했는데, 이는 물건의 소유권과 개인정보 보호라는 두 가지 가치의 절충점을 찾으려 한 것으로 해석된다.

 

이 사건이 언론에 보도되면서 인도 전역에서 찬반 논쟁이 격화됐고, 결국 정부까지 개입하게 됐다. 하지만 인도 종교부 장관은 오히려 사원의 입장을 지지하는 발언을 해 논란에 기름을 부었다. 장관은 "우연이든 의도적이든 헌금함에 들어간 모든 물건은 신의 소유물이 되며, 이는 절대 반환할 수 없는 것"이라고 강조했다. 다만 정부 차원에서 다른 형태의 보상 방안을 검토하겠다는 여지는 남겼다.

 

이번 사건은 인도의 종교적 관행이 현대 사회와 충돌하는 대표적 사례로 주목받고 있다. 특히 이전에도 유사한 사례가 있었다는 점이 알려지며 논란은 더욱 가열됐다. 한 여성이 공양용 목걸이 화환을 벗다가 실수로 1.75kg 상당의 금목걸이를 기부함에 떨어뜨린 사건이 대표적이다. 당시 사원 측은 여성의 경제적 어려움을 고려해 같은 가치의 새 목걸이로 보상했는데, 이는 종교적 원칙과 현실적 문제 해결 사이에서 균형을 찾은 선례로 평가받았다.