방글라데시 수도 다카 북부 우타라 지역에 위치한 ‘마일스톤 스쿨 앤드 칼리지’ 캠퍼스에 2025년 3월 21일 오후 1시 6분쯤 방글라데시 공군 소속 F-7 BGI 훈련기가 이륙 직후 추락하는 대형 참사가 발생했다. 사고 당시 학교에서는 초중고 학생 약 2,000명이 수업을 받고 있었으며, 이로 인해 최소 25명이 사망하고 170명이 넘는 부상자가 발생해 지역사회에 큰 충격을 안겼다.

 

사고 현장은 초등학생이 사용하는 2층 건물의 1층 부근으로, 훈련기가 건물 측면에 충돌하며 대형 화재가 발생했다. 현장 영상에는 큰 불길과 짙은 연기가 치솟고, 학생들과 교사, 학부모들이 공포에 질려 건물 밖으로 대피하는 모습이 생생히 포착됐다. 당국과 목격자들의 증언에 따르면 사고 직후 아비규환에 가까운 상황이 연출됐으며, 일부 부모들은 자녀의 안전을 걱정하며 구조 작업에 동참했다.

 

이번 사고로 인한 사망자는 당초 20명으로 집계됐으나, 이후 하루 만에 5명이 추가로 사망해 총 25명으로 늘었다. 부상자도 171명에 달하며, 이 가운데 20명은 생명이 위독한 중상자로 분류됐다. 특히 12세에서 16세 사이의 학생 60여 명이 화상 전문 치료병원으로 긴급 이송돼 치료를 받고 있다. 국립 화상 및 성형외과 센터 관계자는 어린이와 성인을 포함해 50명 이상이 화상 치료를 받고 있다고 전했다.

 

 

 

학교에 재학 중인 11학년 학생 에스티아크 엘라히 칸은 사고 당시 상황에 대해 “무슨 일이 일어났는지 확인하기 위해 추락 현장에 접근하려다 군중과 군인들 사이에서 몸싸움까지 벌어졌다”며 “현장은 말로 표현하기 어려울 만큼 참혹했다”고 회고했다. 학부모 주얼은 “비행기가 내 딸이 있던 건물로 추락했다”며 “아내가 전화했는데 기도하느라 전화를 받지 못했고, 현장에 도착했을 때는 이미 큰 불길이 번지고 있었다. 내 아이의 시신을 목격하는 슬픔을 겪었다”고 말하며 깊은 비통함을 표했다.

 

사고 원인은 아직 공식적으로 밝혀지지 않았다. 다만 방글라데시 공군 훈련기는 중국이 1960년대 옛 소련 미그-21 기술을 바탕으로 개발한 구형 전투기 J-7의 방글라데시 수출명인 F-7 BGI 모델로, 노후 장비 문제와 기계적 결함 가능성이 제기되고 있다. 방글라데시 과도정부는 사고 원인에 대한 철저한 조사를 약속하며, 피해자와 가족들을 위한 모든 지원을 보장할 것이라고 밝혔다.

 

이날 사고를 계기로 방글라데시 정부는 22일을 국가 애도의 날로 지정하고, 전국 모든 정부기관과 공공기관, 교육기관에 조기를 게양하도록 명령했다. 또한 전국 종교 시설에서는 희생자와 부상자들을 위한 특별 기도와 추모 행사가 이어졌다. 정부 총리격인 무함마드 유누스 최고 고문은 “이번 참사에 대해 깊은 애도를 표하며, 사고 원인 조사와 피해자 지원을 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.

 

소방대원과 구조대원들은 사고 현장에 긴급 투입되어 부상자 구조와 화재 진압에 총력을 기울이고 있으며, 현지 의료 기관들도 응급 치료와 화상 치료에 집중하고 있다. 다카 북부 우타라 지역은 인구가 밀집된 지역인 만큼 이번 사고가 지역 사회 전체에 미치는 파장이 크며, 지역 주민들과 학교 관계자들은 깊은 충격과 슬픔에 빠져 있다.

 

이번 공군 훈련기 추락 사고는 방글라데시에서 발생한 군사 장비 관련 대형 인명 사고 중 하나로 기록되며, 향후 군사 장비 노후화와 안전 관리 문제에 대한 사회적 논의가 활발해질 것으로 전망된다. 정부와 군 당국은 사고의 정확한 경위를 밝히고 재발 방지 대책을 마련하는 데 집중할 예정이다.