도널드 트럼프 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 간의 백악관 회담이 격렬한 언쟁으로 치달았으며, 이 과정에서 트럼프 대통령이 젤렌스키 대통령에게 러시아의 요구를 수용하지 않으면 "파멸 당할 것"이라며 강도 높은 경고와 욕설을 퍼부은 것으로 전해졌다. 현지시간 19일 영국 파이낸셜타임스(FT)는 사안에 정통한 관리들을 인용, 지난 17일 열린 회담이 수차례 고성이 오가는 설전으로 변질되었다고 보도해 충격을 안겼다.

 

FT의 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 회담 내내 젤렌스키 대통령에게 시종일관 거친 언사를 사용하며 압박했다. 특히 그는 "푸틴은 이것을 전쟁이 아니라 '특별군사작전'이라고 부른다"는 러시아 대통령의 주장을 그대로 반복하며, "당신은 전쟁에서 지고 있다. 푸틴이 원하면 당신을 파멸할 것"이라고 경고한 것으로 알려졌다. 이는 러시아의 우크라이나 침공에 대한 국제사회의 규탄과는 상반되는 트럼프 대통령의 인식을 드러내는 대목이다.

 

회담의 충격적인 순간은 계속해서 이어졌다. 트럼프 대통령은 우크라이나 전선 지도를 거칠게 내던지며, 젤렌스키 대통령에게 돈바스(도네츠크와 루한스크) 전 지역을 러시아에 양보하라고 압박한 것으로 알려졌다. 한 관계자의 증언에 따르면, 트럼프 대통령은 "이 전선 지도, 이제 지겹다"며 지도를 옆으로 치워버렸고, "이 빨간 선은 뭐지? 난 여기가 어딘지도 모른다. 한 번도 가본 적 없다"고 덧붙였다고 한다. 이러한 언행은 우크라이나의 영토 보전에 대한 명백한 무시이자, 전쟁 상황에 대한 트럼프 대통령의 무지 또는 무관심을 극명하게 드러내는 부분으로 해석된다.

 

트럼프 대통령의 이러한 강경한 태도는 전날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 제안한 내용과 맥을 같이하는 것으로 보인다. 푸틴 대통령은 트럼프와의 통화에서 도네츠크주를 완전히 넘겨받는 대가로 자포리자주와 헤르손주 등 2개 주의 점령지 중 일부를 우크라이나에 되돌려주는 제안을 한 것으로 알려졌다. FT는 이번 회담이 트럼프 대통령의 전쟁에 대한 일관성 없는 입장과 그가 푸틴 대통령 측 요구의 최대치에 동조할 의향을 내비쳤음을 보여준다고 분석했다.

 

이번 회담은 트럼프 대통령이 최근 가자지구 휴전을 성사시킨 후 러시아-우크라이나 전쟁 종식을 모색하는 과정에서 이루어졌다. 그러나 트럼프 대통령이 푸틴 대통령의 주장을 거의 그대로 반복한 것은 미국이 우크라이나 지원을 늘릴 수도 있다는 기대감을 품었던 유럽 동맹국들에게 큰 실망감을 안겼다고 FT는 전했다.

 

회담 후 젤렌스키 대통령은 "매우 부정적인 반응을 보였다"고 한 유럽 관리가 FT에 밝혔으며, 유럽 지도자들 역시 "낙관적이지 않지만 현실적인 다음 단계를 준비 중"이라고 덧붙였다. 백악관과 우크라이나 대통령실은 FT의 논평 요청에 즉각 응하지 않았다. 트럼프 대통령이 푸틴 대통령에 대해 젤렌스키 대통령과의 양자 협상에 소극적이라며 답답함을 표한 바 있어, 이번 회담 결과는 향후 국제 정세와 우크라이나 전쟁의 향방에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.