샌디에이고 파드리스가 김하성에 대한 처우와 관련해 논란의 중심에 서있다. 지난 4년간 끊임없는 트레이드설을 흘리고 선수 관리에 있어 문제적 행태를 보여온 구단이 이제는 FA 시장에서 김하성의 가치마저 깎아내리려 한다는 지적이 나오고 있다.

 

최근 샌디에이고 스포츠캐스터 리 핵소 해밀턴은 구단이 김하성과의 재계약을 고려하고 있다고 전했다. 특히 그는 구단이 연봉 600만 달러 선에서 계약을 제안할 준비가 되어 있다고 언급했다. 해밀턴은 "파드리스는 김하성이 6월 1일까지 경기에 복귀할 수 있을지 확신하지 못하지만, 여전히 재계약 가능성을 열어두고 있다"고 설명했다.

 

하지만 이러한 제안은 김하성의 실제 가치를 크게 저평가한 것이라는 비판이 나온다. 특히 구단이 제시한 600만 달러라는 금액의 계산 방식이 납득하기 어렵다는 지적이다. 김하성은 이미 상호 옵션 800만 달러를 거부하고 200만 달러의 바이아웃을 선택한 상태다. 구단은 이 200만 달러에 새로 제시하는 600만 달러를 더하면 결과적으로 800만 달러가 된다는 식의 궁색한 논리를 펴고 있다.

 

더욱 문제가 되는 것은 지난 4년간 구단이 보여온 김하성에 대한 처우다. 매년 트레이드설을 흘리며 선수의 입지를 불안정하게 만들었고, 부상 후에는 충분한 재활 기간도 주지 않은 채 복귀를 재촉했다. 연장 계약에 대한 논의는 아예 시작조차 하지 않았다. 이는 단순한 루머가 아닌, 실제로 김하성이 겪어온 상황들이다.

 

특히 최근 LA 다저스로 이적한 김혜성의 공백을 메우기 위해 김하성을 영입하려 한다는 구단의 의도는 더욱 실망스럽다는 평가다. 내야 공백을 메우기 위한 임시방편으로 김하성을 활용하려는 모습은, 그동안 보여준 구단의 행태와 크게 다르지 않다는 것이다.

 

이러한 상황에서 김하성이 최근 메이저리그 최고의 에이전트인 스캇 보라스로 대리인을 교체한 것은 매우 의미심장한 결정으로 받아들여진다. 하지만 구단의 이번 제안은 그러한 김하성의 결단이 무색해지게 만드는 수준이라는 비판이 나온다. 전문가들은 김하성의 샌디에이고 복귀는 선수 입장에서 어떤 명분도, 이유도 찾기 어렵다고 지적하고 있다.