골든스테이트 워리어스의 간판스타 스테픈 커리가 플레이오프 도중 햄스트링 부상을 당했지만, 다행히 심각한 수준은 아닌 것으로 확인됐다. 하지만 팀의 플레이오프 여정에 비상이 걸린 것은 분명하다. 커리는 최소 1주일 동안 코트에 나설 수 없게 되면서, 골든스테이트는 그의 공백 속에 중요한 일정을 소화해야 할 상황에 놓였다.

 

미국 스포츠 전문매체 ESPN의 저명한 기자 샴스 카라니아는 8일(한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 스테픈 커리의 부상 소식과 현재 상태를 상세히 전했다. 카라니아 기자에 따르면, 커리는 왼쪽 햄스트링 부상이 가장 낮은 단계인 그레이드 1(Grade 1) 등급 판정을 받았다.

 

햄스트링 부상은 그 심각도에 따라 1등급부터 3등급까지 나뉜다. 그레이드 1은 근육 섬유의 일부가 손상된 비교적 경미한 부상으로 분류된다. 일반적으로 그레이드 1 부상은 회복까지 짧게는 1주일에서 길게는 1개월 정도의 시간이 소요되는 것으로 알려져 있다. 심각한 근육 파열인 3등급 부상의 경우 수술이 필요할 수도 있는 것에 비하면, 커리의 부상 정도는 최악의 상황은 피한 셈이다.

 

하지만 플레이오프 기간 중 핵심 선수의 1주일 공백은 팀에게 치명적일 수 있다. 카라니아 기자는 "소식통에 따르면 골든스테이트 구단은 커리가 최소 1주일은 경기에 나서지 못할 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다. 이는 곧 미네소타 팀버울브스와의 서부 콘퍼런스 플레이오프 준결승 2차전에도 커리가 결장한다는 의미다. 구단은 커리의 정확한 복귀 시점을 단정하기보다는, 부상 부위가 초기 재활 과정에 어떻게 반응하는지를 지켜보며 결정할 방침인 것으로 전해졌다.

 

커리는 지난 7일 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 열린 미네소타 팀버울브스와의 플레이오프 준결승 1차전 도중 부상을 당했다. 2쿼터 초반 수비 상황에서 왼쪽 햄스트링에 불편함을 느꼈고, 결국 쿼터 종료 8분 19초를 남기고 코트를 떠난 뒤 다시 경기에 복귀하지 못했다. 부상으로 코트를 떠나기 전까지 커리는 13분 남짓 뛰면서 3점슛 3개를 포함해 13점을 기록하며 팀 공격을 이끌고 있었다. 그의 갑작스러운 이탈은 팀에게 큰 타격이 될 수 있는 상황이었다.

 

다행히 골든스테이트는 커리의 이탈에도 불구하고, 지미 버틀러와 버디 힐드, 드레이먼드 그린 등 다른 선수들이 고르게 활약하며 99-88로 승리, 시리즈 첫 경기를 기분 좋게 가져왔다. 하지만 팀의 공격과 경기 운영의 핵심인 커리의 존재 유무는 팀 전력에 엄청난 차이를 만든다. 앞으로 이어질 플레이오프 일정에서 커리의 공백은 골든스테이트에게 큰 부담으로 작용할 수밖에 없다.

 

비록 심각한 부상은 피했지만, 커리의 빠른 회복과 코트 복귀는 골든스테이트의 플레이오프 여정에 있어 가장 중요한 변수가 될 전망이다. 구단과 팬들은 커리가 재활 과정을 잘 거쳐 하루빨리 코트로 돌아오기를 간절히 바라고 있다.