바이에른 뮌헨의 '철기둥' 김민재의 독일 생활이 2년 만에 막을 내릴 가능성이 커지고 있다. 한때 팀 수비의 핵심으로 평가받았던 그가 주전 경쟁에서 밀려나면서, 구단이 그의 이적을 고려하고 있다는 소식이 유럽 현지에서 흘러나오고 있다. 차기 행선지로는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 유력하게 거론된다.

 

이적설의 핵심은 김민재의 높은 연봉과 팀 내 입지 변화다. 뮌헨은 김민재에게 약 170억 원에서 204억 원에 달하는 고액 연봉을 지급하고 있다. 구단 수뇌부는 김민재의 프로 정신을 인정하면서도, 주전으로 활약하지 못하는 선수에게 막대한 급여를 지출하는 것은 비효율적이라는 판단을 내린 것으로 보인다.

 

결국 뮌헨은 김민재의 이적료로 구체적인 금액까지 책정하며 사실상 '매각 가능' 입장을 굳혔다. 이들이 원하는 금액은 3500만 유로(약 597억 원)에서 4000만 유로(약 681억 원) 사이로 알려졌다. 다만, 즉시 지급과 같은 유리한 조건의 제안이 올 경우, 이적료는 3000만 유로(약 511억 원)까지 낮아질 수 있다는 관측도 나온다.

 

가장 유력한 행선지로는 막대한 자금력을 갖춘 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 꼽힌다. 수비진 리더를 찾는 첼시와 미키 판 더 펜의 파트너를 원하는 토트넘 홋스퍼가 그의 상황을 주시하는 것으로 전해졌다. 나폴리 시절의 압도적인 활약을 기억하는 이탈리아 세리에A의 인터 밀란과 친정팀 나폴리 역시 잠재적인 후보군이다.

 

김민재 개인의 입장에서도 이적은 피할 수 없는 선택지가 될 수 있다. 지난 시즌 주전 경쟁을 선언하며 팀에 남았지만, 올 시즌 벤치에 머무는 시간이 길어지면서 꾸준한 출전 기회에 대한 갈증이 커졌기 때문이다. 선수 생활의 전성기를 벤치에서 보낼 수 없다는 현실적인 고민이 그의 발걸음을 새로운 무대로 이끌고 있다.

 

뮌헨의 재정적 부담과 김민재의 출전 의지가 맞물리면서 올여름 이적은 기정사실로 되는 분위기다. 구단은 적극적으로 그를 시장에 내놓지는 않겠지만, 합당한 제안이 온다면 언제든 협상 테이블을 열 준비가 되어 있어 그의 거취는 곧 결정될 전망이다.