국립발레단이 선보이는 ‘카멜리아 레이디’는 비극적 사랑과 감정의 깊이를 무대 위에 고스란히 담아낸 드라마 발레다. 6일 예술의전당 오페라극장에서 열린 프레스콜에서는 사랑의 환희와 절망, 삶과 죽음의 경계를 무용으로 표현한 장면들이 관객 앞에 펼쳐졌다. 이 작품은 프랑스 작가 알렉상드르 뒤마 피스의 소설 『춘희』(La Dame aux Camélias)를 바탕으로 세계적인 안무가 존 노이마이어가 안무한 발레로, 국립발레단이 선보이는 이번 전막 공연은 아시아에서 최초로 공개되는 무대다.

 

공연의 시작은 1847년 프랑스 파리를 배경으로 한다. 무대에는 ‘경매(AUCTION)’라고 쓰인 노란색 팻말이 덩그러니 놓이고, 검은 옷을 입은 사람들이 분주하게 오가며 안에 있던 물건들을 하나씩 정리해간다. 이윽고 관객은 마르그리트(조연재 분)의 사진 앞에서 그녀가 이 공간의 주인공이었음을 인식하게 된다. 이어 아르망(변성완 분)이 무대로 뛰어들며, 그는 이미 세상을 떠난 마르그리트를 떠올리며 깊은 슬픔에 잠긴다. 이 비극의 기억이 공연의 서막을 연다.

 

무용수들의 움직임은 대사 없이 인물들의 내면을 드러낸다. 아르망이 무대 바닥에 엎드리는 동작은 마르그리트를 향한 절박한 사랑을 형상화하며, 다양한 감정의 흐름에 따라 안무도 끊임없이 변한다. 작품에서 핵심이 되는 마르그리트와 아르망의 2인무는 총 세 차례 등장하며, 각각의 정서가 확연히 구분된다. 첫 번째 2인무에서는 사랑이 시작될 때의 설렘과 긴장감이 교차하며, 아르망은 그녀를 힘차게 들어 올리는 동작으로 커져가는 감정을 표현하고, 마르그리트는 소극적인 동작으로 아르망의 마음을 받아들일지 고민하는 모습을 보여준다. 두 번째 2인무에서는 두 사람 사이에 생긴 신뢰와 사랑이 부드러운 동작으로 표현되며, 마치 대사 없이도 속삭이는 듯한 정서가 무대를 감싼다. 마지막 2인무는 죽음을 앞둔 마르그리트와 아르망이 나누는 고통스러운 작별을 담아낸다.

 

 

 

작품의 감정선을 더욱 풍성하게 만드는 데는 쇼팽의 음악이 결정적인 역할을 한다. 특히 1막에서 사용된 ‘피아노 협주곡 2번’은 아르망이 마르그리트와의 운명을 예감하며 느끼는 불안과 사랑의 감정을 격정적으로 표현한다. 이 외에도 극 전반에 걸쳐 쇼팽의 음악이 사용되며, 무용수들의 감정선을 따라 흐르는 피아노 선율은 장면마다 몰입도를 배가시킨다. 이번 무대의 연주는 지휘자 마르쿠스 레티넨이 이끄는 국립심포니오케스트라가 맡았으며, 피아니스트 미할 비알크와 박종화가 협연을 담당해 깊이 있는 연주를 들려주었다.

 

무대 장치나 연출 역시 인물들의 내면을 효과적으로 드러낸다. 극 중 삽입된 발레 ‘마농 레스코’는 이 작품의 감정선을 대변하는 중요한 장치다. 마르그리트와 아르망처럼 마농과 그녀를 사랑하는 귀족 데 그리외의 이야기가 극 중 극의 형식으로 등장하며, 인물들의 복잡한 심리를 비추는 거울로 작용한다. 이처럼 ‘마농 레스코’는 마르그리트와 아르망의 사랑이 겪는 비극과 사회적 현실을 관객이 더욱 선명하게 느낄 수 있도록 돕는다. 존 노이마이어는 관객이 ‘마농’을 통해 두 주인공의 관계를 더 입체적으로 바라보기를 바란다고 밝혔다.

 

‘카멜리아 레이디’는 사랑과 죽음을 통해 인간 내면의 갈등과 아픔, 그리고 그럼에도 불구하고 피어나는 애정을 섬세하게 조명하는 작품이다. 국립발레단은 5월 7일부터 11일까지 예술의전당 오페라극장에서 ‘카멜리아 레이디’를 무대에 올린다. 세기의 문학과 발레, 그리고 쇼팽의 음악이 어우러진 이 공연은 관객에게 깊은 여운을 남길 것으로 기대된다.