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헬로키티는 가라! 블랙핑크 리사가 열광한 '이 캐릭터'에 MZ세대 지갑 열렸다

 최근 국내 유통가를 강타한 캐릭터 열풍이 뜨겁다. 중국 아트토이 브랜드 팝마트(POP MART)의 '라부부(LABUBU)'와 일본 산리오 캐릭터가 MZ세대를 중심으로 폭발적인 인기를 끌며 품절 대란을 일으키고 있다.

 

라부부는 홍콩 출신 아티스트 카싱 룽이 북유럽 신화에서 영감받아 디자인한 토끼 모양 캐릭터다. 뾰족한 이빨과 장난기 가득한 표정이 특징인 이 인형은 2019년 팝마트가 지식재산권(IP)을 구매한 후, 포장을 뜯기 전까지 어떤 상품인지 알 수 없는 '블라인드 박스' 전략으로 판매되고 있다.

 

라부부의 인기는 상상을 초월한다. 국내 팝마트 오프라인 매장에서는 한 달여 전부터 라부부 판매를 중지했다. 더현대 팝마트 관계자는 "판매 당시 매일 10명 정도가 라부부를 되팔기 위해 매장 근처에 상주했고, 심지어 싸움이나 주먹다짐이 자주 일어나 안전 우려 때문에 판매 방식을 변경했다"고 설명했다. 현재는 온라인 구매나 인스타그램 추첨을 통해 당첨된 사람만 오프라인 매장에서 수령할 수 있다.

 

산리오 캐릭터 역시 국내에서 큰 인기를 끌고 있다. CJ올리브영은 산리오와의 협업을 위해 IP 비용을 지불하고, 퍼프와 립밤 등 상품 패키지부터 진열대, 쇼핑백, 직원 유니폼과 배지까지 산리오 캐릭터로 꾸몄다. 특히 이번에 선보인 산리오의 '태닝 시리즈'는 국내 최초로 도입된 것으로, 현재 올리브영 공식 온라인몰에서 퍼프, 키링 등 관련 제품이 일시 품절 상태다.

 

이디야커피도 지난 7월 1일부터 산리오와 협업한 음료를 선보이고 있다. 하루 평균 1만 잔 이상 판매되고 있으며, 피규어 마그넷과 파우치, 키링, 콜드컵 등 굿즈들도 일부 매장에서는 하루 만에 품절되었다.

 


이러한 캐릭터 열풍의 배경에는 몇 가지 요인이 있다. 우선 '희소성'이다. 한정판으로 출시되는 캐릭터 굿즈는 소유 자체만으로도 남다른 가치를 부여한다. 한 30대 여성 직장인은 "딱히 필요하진 않지만 보자마자 너무 귀여워서 샀다. 언제 품절될지 모르니 일단 사두게 된다"며 "찾는 굿즈가 없을 때는 당근마켓에서 찾아서 사기도 한다"고 말했다.

 

또한 SNS의 활성화도 캐릭터 열풍을 부추기는 요인이다. MZ세대는 굿즈나 인기 캐릭터 상품을 구매한 후 SNS에 인증샷을 올려 자신을 표현하는 수단으로 활용한다. 특히 K팝 스타들의 영향력은 이러한 현상을 더욱 증폭시켰다. 블랙핑크 리사(1억 팔로워)가 라부부 인형을 들고 찍은 사진을 인스타그램에 올린 후, 국내외 팝마트 매장에서 해당 키링이 전량 품절되는 사태가 발생했다. 이후 혜리, 영지 등 국내 연예인들도 잇따라 라부부 인증사진을 올리며 인기를 더했다.

 

미국 투자은행 JP모건은 최근 보고서에서 라부부를 '차세대 헬로키티'로 평가하며 글로벌 장수 IP로서의 가능성을 높게 봤다. 실제로 구글트렌드에 따르면 올해 5월 라부부의 검색 인기도는 헬로키티를 앞섰다.

 

한국콘텐츠진흥원에 따르면 국내 캐릭터 시장 규모는 지난해 13조6천억원으로 성장했으며, 올해는 16조2천억원에 이를 것으로 전망된다. 업계 관계자는 "젠지(Gen Z) 세대들이 특히 캐릭터를 좋아하고, 자신만의 것으로 꾸미는 걸 선호하는 경향이 있다"며 "앞으로도 캐릭터와의 협업 사례는 더욱 늘어날 것"이라고 전망했다.

 

단 5박 6일, 팬스타 크루즈의 초특급 스페셜 코스

만4500톤)를 전세 내 일본 서안의 가나자와, 마이즈루, 사카이미나토 등 3개의 매력적인 도시를 방문하는 특별한 여정이다. 22일 부산으로 돌아오는 일정이며, 기존 한국 출도착 크루즈들이 자주 다녀갔던 대만의 기륭이나 일본의 오키나와, 홋카이도 등 인기 항로와는 차별화된 코스로 구성되어 있어 여행객들의 관심이 쏠리고 있다.팬스타그룹 측은 이번 크루즈가 항공편으로 접근하기 힘든 숨겨진 명소를 방문할 뿐 아니라 기항지마다 체류 시간을 기존 8시간에서 최대 10~13시간까지 대폭 늘려 충분한 현지 관광 시간을 확보한 점이 가장 큰 특징이라고 밝혔다. 이를 통해 단순한 경유를 넘어 현지의 전통문화와 자연, 풍경을 심도 있게 체험할 수 있도록 했다.첫 번째 기항지인 가나자와에서는 에도 시대부터 이어져 온 다양한 전통 예술과 문화를 체험할 수 있다. 관광객들은 케이블카와 고원버스 등 다양한 산악 관광 교통수단을 이용해 ‘일본의 알프스’라 불리는 다테야마 구로베 알펜루트를 종단하는 특별한 경험을 누릴 수 있다. 가나자와의 전통과 자연이 어우러진 풍경은 방문객들에게 깊은 인상을 남길 것으로 기대된다.두 번째 기항지인 마이즈루에서는 일본 3대 절경 중 하나로 손꼽히는 아마노 하시다테를 비롯해 바다 위에 떠 있는 듯한 마을 ‘이네’의 후나야를 탐방할 수 있다. 이 지역의 자연미와 전통이 조화를 이루는 풍경은 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 예정이다. 더불어 마이즈루 기항지 프로그램에서는 옛 수도인 교토까지 다녀올 수 있는 선택 관광도 마련되어 있어 일본 문화의 정수를 한층 더 깊이 경험할 수 있다. 마지막 기항지인 사카이미나토에서는 일본 국보로 지정된 마쓰에 성을 비롯해 요괴 거리, 유시엔 정원, 그리고 일본 최대 규모의 꽃 테마파크인 하나카이로를 둘러볼 수 있다. 또한, 정원으로 유명한 아다치 미술관 방문 프로그램도 포함되어 있어 일본의 전통 미와 자연을 동시에 즐길 수 있는 일정이다.이번 팬스타 크루즈 여행에서는 특별한 프로그램도 다채롭게 준비되어 있다. 먼저 SBS ‘선상의 더 트롯쇼’가 특별 공연으로 진행된다. ‘미스터 트롯2’에서 최종 우승을 차지한 안성훈과 진해성이 선상에서 직접 공연하며 여행객들에게 특별한 음악 감동을 선사할 예정이다. 팬스타 측은 자체 공연 프로그램도 다수 마련했는데, 화려한 타악 퍼포먼스와 관객 참여형 ‘박진 쇼’, 그리고 승객들이 함께 노래를 부를 수 있는 ‘크루즈 노래짱’ 이벤트 등 다양한 엔터테인먼트를 준비했다.또한 코스타크루즈 선사의 전통 브로드웨이 스타일 공연과 다양한 테마 파티, 댄스 타임 등도 매일 밤 이어져 크루즈 내내 활기찬 분위기를 유지할 계획이다. 이처럼 공연과 여행이 결합된 문화 체험은 크루즈 여행의 또 다른 즐거움으로 손꼽힌다.팬스타그룹 관계자는 “이번 크루즈는 기존 인기 노선에서 벗어나 일본의 숨겨진 명소들을 찾아가는 특별한 여행”이라며 “충분한 기항지 체류 시간과 다양한 공연 프로그램으로 여행객들이 더욱 만족스러운 경험을 할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 또한 “부산에서 출발해 일본 서안을 다녀오는 이 일정은 국내 크루즈 여행 시장에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.이번 5박 6일 코스타크루즈 세레나호 크루즈 여행은 일본 문화와 자연을 심도 있게 체험하고 싶은 여행자들에게 새로운 선택지를 제공하며, 단순한 관광을 넘어 다채로운 공연과 체험이 결합된 풍성한 여행으로 주목받고 있다. 부산 출발 일본 서안 기항 크루즈라는 점에서 국내 여행객들뿐 아니라 아시아 지역 크루즈 시장에서도 높은 관심을 끌 전망이다.