현대인들이 겪는 두 가지 큰 고민은 '목표를 끝까지 완수하지 못하는 문제'와 '제대로 쉬지 못하는 문제'일 것이다. 최근 출간된 두 권의 책은 이러한 고민에 대한 과학적 해법을 제시한다.

 

카이라 보비넷의 「끝까지 해내는 뇌」는 우리가 목표를 달성하지 못하는 근본적인 원인을 뇌 과학적 관점에서 분석한다. 저자는 30여 년간 행동 변화를 연구해온 전문가로서, 성과주의가 실제로 성과 향상에 도움이 되지 않는 경우가 많다고 지적한다. 그 이유는 우리가 진정으로 원하는 목표보다 타인의 기대나 사회적 압박에 의한 성과를 추구하는 경우가 많기 때문이다.

 

이 책의 핵심은 뇌 깊숙이 위치한 '하베눌라'라는 영역에 대한 설명이다. 하베눌라는 우리가 실패했다고 '느끼는' 순간 자동으로 활성화되어 도파민(동기 부여와 관련된 신경전달물질)을 차단하고, 일을 계속하려는 동기를 꺼버리는 역할을 한다. 이로 인해 우리는 반복되는 실패와 무기력의 악순환에 빠지게 된다.

 

저자는 이러한 뇌의 메커니즘을 이해하고, 하베눌라의 부정적 영향을 최소화할 수 있는 뇌 시스템 설계 방법을 제안한다. 이를 통해 독자들이 자신의 목표를 끝까지 완수할 수 있는 실질적인 전략을 배울 수 있다. 책은 단순한 동기 부여나 의지력 강화가 아닌, 뇌의 작동 방식에 기반한 과학적 접근법을 제시함으로써 지속 가능한 변화를 이끌어내는 방법을 알려준다.

 

스즈키 유스케의 「쉬어도 쉰 것 같지 않은 사람을 위한 책」은 현대인의 또 다른 고민인 '제대로 쉬지 못하는 문제'에 초점을 맞춘다. 저자는 잘 살기 위해서는 잘 쉬어야 한다는 기본적인 진리를 강조하면서, 많은 사람들이 진정한 휴식을 취하지 못하는 이유를 분석한다.

 

책에서 주목할 만한 통찰은 '쉬고 싶어도 쉴 수 없다'는 생각이 실제로는 우리 내면에서 우러나온 것이 아니라 사회적 요구에 의해 체화된 것이라는 점이다. 끊임없이 생산적이어야 한다는 사회적 압박과 기대가 우리의 휴식을 방해하는 주요 원인이라는 것이다.

 

저자는 정신건강 전문가로서 스트레스를 정확히 진단하고 효과적으로 해결하는 방법을 친절하게 소개한다. '나를 알고 적(스트레스)을 알면, 100번 싸워도 위태로울 일이 없다'는 원칙 아래, 다양한 스트레스 관리 기법과 진정한 휴식을 취하는 방법을 제시한다.

 

이 책은 단순히 휴식의 중요성을 강조하는 데 그치지 않고, 왜 현대인들이 쉬어도 쉰 것 같지 않은 느낌을 받는지 그 심리적, 사회적 메커니즘을 파헤치고, 이를 극복하기 위한 실질적인 방법을 제안한다. 독자들은 이 책을 통해 몸과 마음의 건강을 되찾고, 진정한 의미의 휴식을 경험할 수 있는 길을 발견할 수 있을 것이다.

 

두 책 모두 현대인의 삶에서 흔히 겪는 문제에 대한 과학적이고 실용적인 해결책을 제시하며, 더 건강하고 균형 잡힌 삶을 위한 지침서 역할을 할 것으로 기대된다.