깊어가는 가을, 전남 곡성군이 실험예술의 다채로운 향연으로 물든다. 곡성군은 오는 10월 23일(수) 개막하는 '제23회 섬진강국제실험예술제(SIEAF 2025)'에서 코미디계의 거장이자 문화예술계의 큰 별이었던 고(故) 전유성 선생에게 바치는 특별한 헌정 공연이 펼쳐진다고 13일 밝혔다.

 

올해로 스물세 번째를 맞이하는 섬진강국제실험예술제는 '섬진강별곡'을 주제로 27일(일)까지 닷새간 곡성 압록유원지를 비롯해 관음사, 섬진강 도깨비마을 등 섬진강의 아름다운 자연과 지역의 정서가 깃든 공간에서 진행된다. '섬진강별곡'은 섬진강이 품고 있는 역사와 문화, 그리고 자연의 아름다움을 예술적 언어로 재해석하고, 실험적인 시도를 통해 새로운 가치를 창조하겠다는 예술제의 지향점을 담고 있다.

 

이번 예술제의 가장 큰 관심사는 단연 고 전유성 선생을 기리는 헌정 공연이다. 개막일인 23일 오후 7시, 압록유원지에서 펼쳐지는 '도깨비잔치'의 하이라이트로 마련된 이 공연은 고인의 삶의 철학이자 예술에 대한 신념이었던 "웃음과 예술은 사람을 살린다"를 주제로 진행된다. 전유성 선생의 오랜 동료이자 한국 행위예술계를 대표하는 한 예술가가 라이브 페인팅과 한국의 전통 무용인 승무(僧舞)를 결합한 독창적인 퍼포먼스를 선보일 예정이다. 이는 단순한 추모를 넘어 고인의 유쾌하면서도 깊이 있는 예술혼을 되새기고, 그의 정신이 실험예술의 정신과 어떻게 맞닿아 있는지를 보여주는 감동적인 무대가 될 것으로 기대된다. 고 전유성 선생은 2021년부터 2025년까지 섬진강국제실험예술제의 자문위원으로 활동하며 축제의 방향성을 제시하고 실험예술의 발전에 아낌없는 조언을 보내왔기에, 이번 헌정 공연은 그 의미가 더욱 깊다.

 

축제 기간 동안 국내외 30여 명의 예술가들이 참여하여 다채로운 실험예술의 진수를 선보인다. 한국을 비롯해 태국, 일본 등 여러 국적의 예술가들은 드론 쇼, 미디어아트, 도깨비 댄스 등 첨단 기술과 전통 예술, 그리고 퍼포먼스가 어우러진 파격적인 시도를 통해 관람객들에게 새로운 예술적 경험을 선사할 예정이다. 섬진강의 수려한 자연경관을 배경으로 펼쳐지는 이들 공연은 예술의 경계를 허물고 관객과 소통하며, 예측 불가능한 감동과 영감을 선사할 것으로 보인다. 압록유원지의 활기찬 분위기, 관음사의 고즈넉함, 도깨비마을의 동화 같은 상상력이 각 예술 작품과 만나 시너지를 발휘할 것으로 기대된다.

 

곡성군 관계자는 "이번 섬진강국제실험예술제는 고 전유성 선생의 예술적 유산을 기리고, 그의 철학을 되새기는 뜻깊은 자리가 될 것"이라며, "예술과 자연이 어우러진 독특한 경험을 통해 방문객들에게 잊지 못할 가을 추억을 선사하고, 지역 문화예술의 지평을 넓히는 계기가 되기를 바란다"고 전했다.

 

섬진강의 아름다운 풍광과 실험예술의 파격적인 만남, 그리고 고 전유성 선생의 따뜻한 발자취를 느낄 수 있는 제23회 섬진강국제실험예술제에 많은 관심과 방문이 이어질 것으로 기대된다.