이승택(94)의 대규모 개인전 '조각의 바깥에서'가 서울 송파구 소마미술관에서 열리고 있다. 이번 전시는 1950년대 이후 작가의 작업을 총체적으로 조망하는 자리로, 초기작부터 최근 작품까지 200여 점이 소개된다. 미술관 1관 전관과 올림픽조각공원 일대에서 진행되며, 이승택의 독창적인 예술 세계를 한눈에 볼 수 있는 기회가 된다.

 

이승택은 기존 조각의 개념을 넘어 '비조각'이라는 새로운 문법을 발전시켜왔다. 그는 사물과 자연, 장소와 행위의 관계 속에서 생성되는 과정으로서의 조각을 제시하며 관객에게 익숙한 조각의 개념을 새롭게 사유하도록 이끌고 있다. 그의 대표 연작 중 하나인 '묶기'는 돌이나 항아리 등 일상의 사물을 줄이나 노끈으로 묶어 긴장과 흔적을 드러내는 작업이다.

 

'묶기' 연작은 묶인 대상이 움푹 들어간 자국으로 인해 딱딱한 속성이 물렁물렁하게 변하는 특징이 있다. 이승택의 '비물질' 작업은 바람, 연기, 불 등 형태가 없는 자연 현상을 시각화한 작품으로, 푸른색 천을 매달아 바람이 눈에 보이도록 하는 방식으로 표현된다. 이러한 작업은 기존 조각의 경계를 허물고 새로운 예술적 가능성을 탐구하는 데 기여하고 있다.

 

전시에서는 공원에 설치된 기존 조각 작품과 함께 포토픽처, 드로잉, 오브제, 설치 작업, 아카이브 자료 등이 폭넓게 소개된다. 특히 야외 조각을 실내 전시와 연결하여 개별 작품의 관계와 맥락을 입체적으로 이해할 수 있도록 구성했다. 드로잉과 기록 자료는 완성된 조각과 동등한 수준으로 배치되어 작품의 형성 과정을 강조하고 있다.

 

이승택은 1932년 함경남도 고원에서 태어나 조각을 기반으로 설치, 회화, 사진, 대지 미술 등 다양한 영역을 넘나들며 독자적인 예술세계를 구축해왔다. 그는 "세상을 거꾸로 보았다"는 말처럼 기존 미술의 제도와 사물에 대한 고정된 인식을 뒤집는 실험을 지속하고 있다. 그의 작품은 국내외 여러 미술관에 소장되어 있으며, 다양한 수상 경력을 보유하고 있다.

 

이번 전시를 기획한 정나영 소마미술관 전시학예부장은 이승택의 선구적 실험이 지닌 시대적 의미와 장소성을 동시대 관객과 공유하는 자리라고 설명했다. 소마미술관과 올림픽조각공원이 축적해온 예술적 자산을 오늘의 시각으로 재해석하는 계기가 될 것으로 기대된다.