안무가 장 크리스토프 마이요가 재창조한 '백조의 호수(LAC)'는 클래식 발레가 지닌 박제된 우아함을 가차 없이 파괴하며 관객을 인간 심연의 결핍과 마주하게 한다. 지난 13일 서울 예술의전당 무대에 오른 이 작품은 프랑스어로 호수를 뜻하는 'LAC'라는 제목 뒤에 정신분석학적 의미의 결핍을 교묘하게 숨겨놓았다. 마이요는 순백의 깃털로 상징되던 고전의 환상을 걷어내고, 그 자리에 상실과 욕망으로 뒤틀린 인간의 무의식을 서늘한 미장센으로 채워 넣으며 현대 발레의 새로운 정점을 증명했다.

 

이 작품의 서사는 유약하고 트라우마에 시달리는 지그프리트 왕자를 전면에 내세워 프로이트적 무의식의 세계를 탐구한다. 어린 시절의 첫사랑이 납치된 기억이 무의식 깊은 곳에 똬리를 틀고 있는 왕자는 꿈과 현실의 경계에서 끊임없이 방황한다. 무대 위에 배치된 기괴하게 뒤틀린 나무와 거대한 장막은 관객을 화려한 궁정이 아닌 잔혹 동화의 한복판으로 몰아넣으며, 장 콕토의 영화를 연상시키는 초현실적인 분위기를 자아낸다.

 

가장 파격적인 변화는 무용수들의 신체 언어에서 드러난다. 마이요는 고전 발레의 상징인 부드러운 날갯짓을 박탈하고 무용수들의 손을 날카로운 야생의 손톱으로 형상화했다. 팔을 우아하게 젓는 대신 어깨 근육을 들썩이며 동물적인 움직임을 선보이는 무용수들은 아름다움이 아닌 생존의 본능을 온몸으로 토해낸다. 등 근육의 꿈틀거림으로 감정을 전달하는 이들의 춤은 정제된 예술을 넘어 야생의 생명력을 직접적으로 분출하며 시각적 배반을 선사한다.

 

작품 전체를 관통하는 긴장감은 폐쇄 공포와 심리적 감옥을 시각화한 안무에서 기인한다. 마이요는 원작의 악마 로트바르트를 강력한 여성 캐릭터인 '밤의 여왕'으로 재구성하여 극 전체를 지배하게 했다. 차갑고 어두운 조명 아래 펼쳐지는 빠른 템포의 스텝과 급격한 방향 전환은 인물 간의 치열한 신경전을 묘사한다. 발레 특유의 공중 도약조차 이 작품에서는 자유로운 비상이 아니라 파국을 향해 곤두박질치기 전의 처절한 몸부림으로 변주된다.

 

극의 몰입도를 높이는 또 다른 요소는 왕실의 은밀한 치정을 담은 드라마틱한 설정이다. 밤의 여왕이 왕과 부적절한 관계이며 그 사이에서 흑조가 태어났다는 파격적인 배경은 고전의 권선징악 구조를 완전히 해체한다. 서로를 갈구하면서도 밀어내는 성적 긴장감과 권력욕이 뒤섞인 2인무는 신분 뒤에 숨겨진 인간의 추악한 욕망을 적나라하게 드러낸다. 무용수들의 거친 숨소리와 바닥을 치는 발소리는 클래식 선율조차 압도하며 무대를 권력의 각축장으로 만든다.

 

결국 왕자가 마주하는 것은 구원이 아니라 회복 불가능한 정신적 파국이다. 왕자는 순수함을 지키기 위해 유년의 기억에 매달리지만, 밤의 여왕과 그녀의 수하들에 의해 끊임없이 내동댕이쳐진다. 관객은 극의 막바지에 이르러서야 백조와 흑조가 선악의 구도가 아닌 왕자의 결핍이 투영된 환상이었음을 깨닫게 된다. 인간 심연의 공포를 건드리는 마이요의 'LAC'는 무대 예술이 도달할 수 있는 가장 현대적이고 잔혹한 수작으로 남을 것이다.