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'여기가 진짜 유럽인 줄'... 서울 도심에 나타난 산타마을의 충격 실체

 서울 광화문광장이 산타마을로 변신해 시민들의 마음을 사로잡았다. 서울관광재단이 17일 발표한 '2024 광화문 마켓' 결과에 따르면, 지난해 12월 13일부터 2025년 1월 5일까지 24일간 진행된 이번 행사에서 역대 최다인 164만 명의 방문객을 기록했다.

 

오세훈 서울시장의 아이디어로 2022년에 첫 선을 보인 이 크리스마스 마켓은 이번이 3회차다. 50개의 부스에서 141개 소상공인 업체가 참가해 7억200만원이라는 놀라운 매출을 달성했다. 특히 다양한 체험 프로그램과 이벤트에 6만3000명이 참여하며 단순한 쇼핑 공간을 넘어 복합문화공간으로 자리매김했다.

 

'광화문광장에 찾아온 산타마을'이라는 주제로 진행된 이번 마켓의 하이라이트는 15m 높이의 웅장한 대형 트리였다. 루돌프와 썰매, 산타의 드레싱룸, 카카오모빌리티, 무파사: 라이온 킹, 조 말론 런던, 이스타항공이 마련한 포토존은 방문객들의 필수 촬영 명소가 됐다.

 


특히 12월 21일부터 25일까지 5일간 진행된 '산타클로스와 만남' 이벤트에는 1300명이 참여해 최고의 인기 프로그램으로 자리잡았다. '산타 소원분수'에서 동전을 던지며 새해 소원을 빌거나, 새해 카드 만들기, 네컷사진 촬영 등의 체험 프로그램도 연일 장사진을 이뤘다.

 

운영의 묘미는 3개 시즌으로 나눠 8일마다 새로운 상품을 선보인 것이다. 오르골, 스노우볼, 향초 등 크리스마스와 새해 콘셉트의 수공예품을 대폭 확대했고, '특별 작가 기획전'도 마련해 다채로움을 더했다. 뱅쇼, 눈사람 쿠키, 미니 산타 케이크부터 한국 전통 과자, 독일식 소시지, 헝가리식 굴라쉬까지 다양한 먹거리는 내·외국인의 입맛을 사로잡았다.

 

참여 소상공인들의 만족도도 매우 높았다. 설문조사 결과 92.1%가 행사에 만족했고, 92.8%는 매출 향상에 도움이 됐다고 답했다. 92.2%는 내년 재참여 의사를 밝혔다. 한 참여 상인은 "브랜드 홍보와 매출 증대는 물론, 소비자와의 직접 소통을 통해 현업에 대한 큰 보람을 느꼈다"고 전했다.

 

길기연 서울관광재단 대표이사는 "이번 마켓이 단순한 포토스폿을 넘어 체험과 관광 소비의 새로운 장을 열었다"며 앞으로도 더욱 창의적이고 매력적인 문화행사를 지속적으로 마련하겠다는 포부를 밝혔다.

 

"귀여움 폭발" 핑구랑 놀고 인증샷 남기러 롯데월드 고고!

간 진행되는 이번 행사에서 남극 펭귄 핑구와 함께하는 다양한 체험과 볼거리로 관람객들에게 새로운 즐거움을 제공할 예정이라고 밝혔다.‘핑구’는 클레이 애니메이션을 기반으로 한 남극 펭귄 캐릭터로, 귀여운 외모와 재치 넘치는 행동으로 전 세계적으로 사랑받고 있다. 이번 컬래버는 단순한 전시를 넘어, 핑구 캐릭터와 아쿠아리움의 실제 해양 생물들이 어우러지는 새로운 방식의 경험을 통해 이목을 끈다.특히 핑구와 함께 꾸며진 극지방존은 이번 행사의 하이라이트다. 실제 홈볼트 펭귄들이 생활하는 공간에 핑구 콘셉트를 더해, 마치 남극을 방문한 듯한 이색적인 분위기를 연출한다. 관람객들은 펭귄들과 핑구가 함께하는 모습을 배경으로 다양한 포토존에서 사진을 찍을 수 있어 SNS 인증샷 명소로 주목받을 전망이다. 또한 핑구 조형물이 바다거북존을 비롯해 아쿠아리움 곳곳에 설치돼, 전체 전시장이 마치 하나의 테마파크처럼 꾸며진다. 해양 생물과 캐릭터가 공존하는 이 독특한 연출은 남녀노소 모두에게 신선한 즐거움을 제공하며, 특히 가족 단위 방문객에게 호응이 클 것으로 기대된다.관람객이 핑구를 직접 만날 수 있는 포토타임도 마련돼 있다. 복슬복슬한 외형의 핑구 탈 인형이 특정 시간대에 등장해, 관람객들과 함께 사진을 찍고 교감할 수 있는 특별한 시간을 제공한다. 단순히 전시만 관람하는 기존 아쿠아리움 관람 방식에서 벗어나, 캐릭터와의 실제 체험을 통해 한층 풍성한 경험을 할 수 있도록 기획됐다.이 외에도 방문객 누구나 참여할 수 있는 다양한 이벤트가 행사 기간 동안 마련된다. 게임, 미션 수행, SNS 인증샷 이벤트 등 다양한 참여형 콘텐츠가 준비돼 있어, 무더운 여름을 시원하게 즐길 수 있는 기회를 제공한다.롯데월드 아쿠아리움 관계자는 “핑구와의 협업을 통해 아쿠아리움을 단순한 관람 공간이 아닌, 가족이 함께 즐기는 체험형 복합 문화 공간으로 확대하고자 했다”며 “무더운 여름철, 시원한 바다 생물과 귀여운 핑구가 함께하는 이색 체험을 통해 특별한 추억을 만들어가시길 바란다”고 전했다.롯데월드 아쿠아리움은 서울 송파구에 위치한 국내 최대 규모 실내 수족관 중 하나로, 다양한 해양 생물과 교육 콘텐츠, 시즌별 이벤트 등을 통해 꾸준히 가족 관람객들의 사랑을 받고 있다. 이번 핑구 컬래버레이션 역시 여름 방학을 맞은 어린이와 청소년 관람객들에게 강한 흡입력을 발휘할 것으로 기대된다.