강원 동해시의 심장부에 위치한 동쪽바다중앙시장이 오는 7월 5일, 오랜 침묵을 깨고 '주말 야시장'이라는 이름으로 시민과 관광객들에게 새로운 활력을 선사한다. 동해시가 야심 차게 준비한 이번 야시장은 단순한 시장을 넘어, 지역 경제 활성화와 전통시장의 현대적 변모를 이끌어낼 문화관광 육성사업의 첫 번째 핵심 프로젝트로 기대를 모으고 있다.

 

동해시와 동쪽바다중앙시장 상인회가 손을 맞잡고 기획한 이번 주말 야시장은, 급변하는 소비 트렌드 속에서 전통시장이 나아가야 할 방향을 제시하는 모범 사례가 될 것으로 보인다. 특히, 야간 시간대의 소비 공간을 확장하고, 관광객들에게 동해만의 독특한 밤 문화를 체험할 기회를 제공함으로써, 지역 상권에 새로운 숨결을 불어넣는다는 목표를 가지고 있다.

 

동쪽바다중앙시장의 주말 야시장은 7월 5일 첫 개장을 시작으로 11월 1일까지 매주 토요일 저녁 5시부터 9시까지 운영된다. 시장 입구에서 중앙광장까지 약 150m 구간에 걸쳐 방문객들을 맞이할 예정이다. 특히, 여름 휴가 시즌을 맞아 피서객들의 발길이 잦아지는 7월 25일부터 8월 16일까지는 금요일에도 야시장을 열어, 동해의 활기찬 여름밤을 야시장에서 즐길 수 있도록 운영을 확대한다. 

 

이번 야시장의 가장 큰 매력은 바로 '맛'과 '멋'의 조화다. 상인들이 직접 운영하는 15개의 먹거리 특화 부스에서는 동해의 청정한 바다와 비옥한 땅에서 나는 신선한 식재료를 활용한 30가지 이상의 다채로운 메뉴들이 방문객들의 미각을 자극할 예정이다. 싱싱한 해산물 요리부터 지역 특색을 살린 퓨전 음식까지, 오직 동쪽바다중앙시장에서만 맛볼 수 있는 특별한 미식 경험을 선사할 것으로 기대된다.

 

먹거리 외에도 다채로운 볼거리와 즐길 거리가 방문객들을 맞이한다. 동해의 푸른 바다를 콘셉트로 한 10개소의 플리마켓에서는 지역 예술가와 수공예 장인들이 만든 독창적이고 개성 넘치는 제품들을 만나볼 수 있다. 아기자기한 소품부터 기념품까지, 방문객들은 야시장에서 특별한 보물을 발견하는 즐거움을 누릴 수 있을 것이다. 또한, 소규모 거리 공연과 야간 분위기를 한층 고조시키는 감각적인 연출 프로그램들은 야시장을 단순한 장터가 아닌, 문화와 예술이 살아 숨 쉬는 축제의 장으로 변화시킬 예정이다.

 

김남진 동해시 경제과장은 이번 야시장 개장에 대한 깊은 기대감을 표하며, "주말 야시장은 전통시장의 고유한 매력을 최대한 살리면서도 현대적인 감각을 더해, 시장 상인들의 자생력을 강화하고 지역 경제에 활력을 불어넣는 데 크게 기여할 것"이라고 강조했다. 그는 이어 "동쪽바다중앙시장이 동해 지역 경제의 핵심 구심점으로 다시 도약할 수 있도록 앞으로도 다각적인 노력을 아끼지 않을 것"이라고 덧붙였다.

 

동해시의 밤을 밝힐 동쪽바다중앙시장 주말 야시장은 단순한 소비 공간을 넘어, 지역 주민들에게는 소통과 화합의 장을, 관광객들에게는 동해의 정취를 오롯이 느낄 수 있는 특별한 추억을 선사할 것으로 전망된다. 이번 야시장이 동해시의 새로운 랜드마크로 자리매김하며, 전통시장의 성공적인 변화를 이끄는 선례가 될지 귀추가 주목된다.