대한민국의 수많은 드라마 팬들을 설레게 했던 김수현과 김지원의 프러포즈 장소가 드디어 베일을 벗고 새로운 관광 명소로 거듭난다. 충주호와 남한강이 만나는 환상적인 물길 위로 타오르는 붉은 노을이 장관을 이뤄 일명 노을 맛집으로 입소문이 났던 충북 충주시 동량면 건지마을 일원이 건지 노을숲이라는 이름으로 새롭게 태어난다는 반가운 소식이다.

 

충주시는 지등산 일원에 조성 중인 건지 노을숲 사업을 오는 3월 준공하고 시범 운영을 거쳐 상반기 중 본격적인 운영에 들어간다고 밝혔다. 이곳은 이미 2024년 신드롬을 일으켰던 tvN 드라마 눈물의 여왕 속 백현우가 홍해인에게 진심 어린 고백을 전했던 프러포즈 장소로 알려지며 전국적인 관심을 받은 바 있다. 시는 이 아름다운 자연경관을 단순한 배경에 머물게 하지 않고 많은 이들이 머물며 치유받을 수 있는 관광자원으로 개발하기 위해 지난 2020년부터 야심 차게 사업을 추진해 왔다.

 

 

 

이번 사업에는 총사업비 137억 9000만 원이라는 막대한 예산이 투입됐다. 부지면적 1만 5672㎡에 연면적 2233㎡ 규모로 지어지는 건지 노을숲은 단순한 공원을 넘어 숙박과 체험, 휴식이 한곳에서 이루어지는 복합 힐링 공간으로 꾸며진다. 특히 사진작가들 사이에서 이미 명성을 떨쳤던 건지마을의 독보적인 낙조를 가장 완벽한 각도에서 감상할 수 있도록 설계된 점이 기대를 모은다.

 

건물은 총 4층 규모의 체험관을 중심으로 구성된다. 1층에는 다양한 활동이 가능한 다목적실 채움랩이 들어서며 2층은 현대인들의 지친 마음을 어루만져 줄 감성 채움실과 마음 채움실로 조성된다. 이곳의 구성이 특히 감각적이다. 감성 채움실에서는 개별 턴테이블과 헤드폰을 통해 아날로그 감성이 가득한 LP 음악을 감상할 수 있는 공간이 마련된다. 또한 마음 채움실에서는 감각적인 영상과 음악을 결합한 명상 프로그램이 운영되어 도심의 소음에서 벗어나고 싶은 이들에게 최고의 휴식을 선사할 예정이다.

 

3층에는 갓 구운 빵 냄새가 가득한 베이커리 카페가 들어서 여행객들의 입맛을 사로잡을 전망이다. 하이라이트는 4층 전망대다. 이곳에 서면 남한강과 충주호가 교차하는 지점을 붉게 물들이는 노을을 360도 파노라마 뷰로 감상할 수 있다. 드라마 속 한 장면처럼 로맨틱한 분위기를 만끽하고 싶은 연인들에게는 더할 나위 없는 데이트 코스가 될 것으로 보인다.

 

 

 

여행의 여운을 길게 가져가고 싶은 이들을 위한 숙박시설도 알차게 준비됐다. 6인실부터 4인실, 3인실까지 다양한 규모를 갖춘 총 8개의 객실이 마련되어 가족 단위 여행객이나 친구들과의 모임에도 적합하다. 모든 객실은 창밖으로 노을을 감상할 수 있도록 배치되어 머무는 것만으로도 힐링이 되는 경험을 제공한다. 야외에는 1.4km에 달하는 산책로와 별도의 야외 전망대, 쉼터 등이 곳곳에 조성되어 맑은 공기를 마시며 여유로운 산책을 즐기기에 부족함이 없다.

 

충주시는 오는 3월 건축물 준공을 마치고 내부 인테리어와 프로그램 세팅을 마무리한 뒤 시범 운영 기간을 가질 예정이다. 이 기간 동안 방문객들의 피드백을 수렴해 더욱 완벽한 모습으로 상반기 중 정식 개장한다는 계획이다. 충주시 관계자는 건지마을의 노을은 하늘이 내린 최고의 선물이라며 건지 노을숲이 일상의 고단함을 내려놓고 새로운 에너지를 채워갈 수 있는 대한민국 대표 치유 성지가 될 것이라고 자신감을 내비쳤다.

 

드라마 속 감동을 그대로 느끼고 싶은 팬들부터 조용한 휴식을 원하는 힐링족까지 올 상반기 충주는 다시 한번 뜨거운 관광지로 주목받을 것으로 보인다. 남한강 물결 위로 부서지는 붉은 노을 아래서 사랑하는 사람과 잊지 못할 추억을 만들고 싶다면 올봄 여행지 목록에 충주 건지 노을숲을 미리 저장해 두는 것은 어떨까.