강원도 양양 설해원 유니버스의 대미를 장식할 하이엔드 리조트 '설해수림'이 마침내 그 웅장한 모습을 드러낸다. 지난 2023년 6월 첫 삽을 뜬 이후 약 3년 6개월간 이어진 대규모 공사가 마무리 단계에 접어들면서, 오는 10월 그랜드 오픈을 공식화했다. 이번 완공은 단순한 리조트 개장을 넘어 국내 럭셔리 휴양 문화의 새로운 기준을 제시한다는 점에서 업계의 이목을 집중시키고 있다. 설해원 클럽하우스가 이미 대한민국 목조 건축대전 대상과 10대 리조트 대상을 휩쓸며 가치를 증명한 만큼, 그 핵심인 설해수림에 대한 기대감은 어느 때보다 높다.

 

설해수림의 가장 큰 특징은 압도적인 공간 활용과 자연과의 공존이다. 무려 13만 2,000㎡에 달하는 광활한 부지에 단 72개 객실만을 배치하는 파격적인 설계를 채택했다. 이는 일반적인 아파트 1,000세대가 들어설 수 있는 면적이지만, 설해수림은 수익성 대신 투숙객의 완벽한 프라이버시와 휴식을 선택했다. 객실을 제외한 약 9만㎡ 부지는 울창한 소나무 숲 정원으로 조성되었으며, 2,000평 규모의 웰니스 정원까지 더해져 국내 어떤 리조트에서도 경험하기 힘든 압도적인 개방감과 자연 친화적인 환경을 제공한다.

 

슈퍼리치들의 마음을 사로잡은 또 다른 비결은 19억 년의 시간을 품은 온천수다. 설해원 온천의 발원지를 직접 품고 있는 설해수림은 전 객실에 희소성 높은 온천 직수를 공급한다. 타 리조트들이 흉내 내기 힘든 이러한 독보적인 자원은 설해수림을 단순한 숙박 시설이 아닌 진정한 웰니스 공간으로 격상시켰다. 완공 시점이 당초 계획보다 다소 늦어지기도 했으나, 이는 마스터플랜을 더욱 정교하게 업그레이드하고 완성도를 높이기 위한 치열한 과정이었다는 것이 리조트 측의 설명이다.

 

공식 오픈에 앞서 운영 중인 '선행하우스 투어' 프로그램은 설해수림의 자신감을 보여주는 대목이다. 일반적인 리조트들이 조감도나 모델하우스로 회원을 모집하는 것과 달리, 설해수림은 실제 완성된 공간을 미리 경험하게 함으로써 고객의 판단을 돕는다. 프레임 없는 대형 통창으로 설악산 대청봉과 동해를 한눈에 담는 펜트하우스, 야생의 자연미를 살린 수영장이 돋보이는 그랜드 빌라 등 각 객실은 저마다의 독창적인 미학을 뽐낸다. 투어에 참여한 이들은 실제 공간이 주는 압도적인 조망과 작품성에 찬사를 보내고 있다.

 

세심한 디테일 역시 설해수림의 가치를 높이는 요소다. 시간대별로 조명 밝기를 조절해 최적의 휴식 환경을 조성하는 '설해 휴(休) 라이트' 시스템은 투숙객의 건강한 뇌파 형성까지 배려한 결과물이다. 자연물을 닮은 가구와 곳곳에 배치된 예술 작품, 복도 천창을 통해 들어오는 자연광 등 손바닥만 한 공간조차 힐링을 위해 치열하게 고민한 흔적이 역력하다. 특히 11층 복도 양쪽으로 펼쳐진 액자 같은 차경 통창은 건축물 자체가 하나의 거대한 예술품임을 증명한다.

 

설해수림은 고객이 직접 보고 경험한 뒤 소유를 결정하게 만드는 '역발상 마케팅'으로 하이엔드 시장의 판도를 바꾸고 있다. 조바심을 내며 완공을 기다리게 하는 기존 방식에서 벗어나, 완성된 실체를 통해 '사고 싶다'는 확신을 주는 전략이 주효했다. 10월 그랜드 오픈까지 남은 4개월여의 시간 동안 막바지 점검에 박차를 가하고 있는 설해수림은, 긴 시간 믿고 기다려준 회원들을 위해 풍성한 오프닝 이벤트도 준비 중이다. 양양의 숲과 바다, 그리고 온천이 어우러진 이 거대한 유니버스는 올가을 국내 관광 지도를 다시 쓰게 될 것으로 보인다.