최근 들어 우리나라를 비롯해 전 세계적으로 젊은 층에서 대장암 발병률이 증가하고 있다. 특히 영국에서는 지난 30년 동안 50세 미만에서 대장암 발병률이 52% 급증한 것으로 나타났다. 전문가들은 이 증가의 주요 원인으로 식단에서 섬유질의 부족을 지적하고 있다. 영국 암연구소에 따르면 대장암 3건 중 1건은 섬유질 섭취 부족과 관련이 있다고 밝혔다.

 

섬유질은 장에서 완전히 분해되지 않는 식물성 물질로, 소화 시스템을 돕고 해로운 화학물질을 배출하는 데 중요한 역할을 한다. 식이 지침에 따르면 하루 섭취해야 할 섬유질의 양은 약 30g으로, 잎이 많은 녹색 채소, 콩류, 통곡물 등에서 섭취할 수 있다. 그러나 영국 통계에 따르면 평균적으로 영국인은 하루 18g만을 섭취하고 있다. 섬유질은 모든 과일과 채소에 포함되어 있지만, 일부 식품은 다른 과채보다 훨씬 더 많은 양의 섬유질을 함유하고 있다.

 

 

영국의 유명 등록 영양사 제나 호프는 대장암 예방에 효과적인 섬유질이 풍부한 식품을 추천했다. 

 

- 귀리: 귀리는 100g당 9.1g의 섬유질을 함유하고 있으며, 귀리죽 한 그릇(50g)에는 하루 권장량의 6분의 1인 4.6g의 섬유질이 포함되어 있다. 귀리의 섬유질은 불용성 섬유질로, 배변을 규칙적으로 유지하는 데 도움을 준다.

 

- 콩류: 모든 콩류는 섬유질이 풍부하며, 특히 완두콩과 검은콩이 두드러진다. 완두콩 100g에는 5.6g, 검은콩 100g에는 10.3g의 섬유질이 포함돼 있다. 검은콩은 안토시아닌이 풍부하여 심혈관 건강에도 도움을 줄 수 있다.

 

- 자두: 자두는 100g당 7.9g의 섬유질을 포함하며, 수용성 및 불용성 섬유질이 모두 포함되어 있어 변비 예방에 효과적이다.

 

- 라즈베리: 라즈베리는 20개당 5.4g의 섬유질을 포함하며, 베리류 중 가장 섬유질이 많다.

 

- 아몬드: 아몬드는 1줌(28g) 당 5.3g의 섬유질을 함유하고 있다. 아몬드를 통째로 섭취하면 소화가 잘 되지 않아 더 많은 섬유질을 흡수할 수 있다.

 

- 치아씨드: 1큰술의 치아씨드에는 4.8g의 섬유질이 포함되어 있으며, 대변을 부피 있게 만들어 배변을 촉진하는 데 도움을 준다.

 

- 아보카도 아보카도는 반 개당 3.4g의 섬유질을 함유하고 있으며, 건강한 지방과 섬유질이 풍부해 포만감을 오래 유지시킨다.

 

- 고구마: 고구마 한 개에는 약 6g의 섬유질이 포함되어 있으며, 껍질째 먹으면 더욱 효과적으로 섬유질을 섭취할 수 있다. 고구마는 장내 미생물군의 다양성을 촉진하는 데 도움을 준다.

 

전문가들은 대장암 예방을 위해 매일 충분한 섬유질을 섭취하는 것이 중요하다고 강조한다. 이를 위해 다양한 섬유질이 풍부한 식품을 꾸준히 식단에 포함시키는 것이 필요하다. 또한, 섬유질이 많은 식사를 통해 소화기관을 건강하게 유지하고, 체내에서 해로운 화학물질을 배출할 수 있도록 해야 한다.

 

섬유질이 풍부한 식품을 꾸준히 섭취하는 것 외에도, 규칙적인 운동과 함께 건강한 생활습관을 유지하는 것이 대장암 예방에 큰 도움이 될 것이다.