건강매일

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매일 커피 마시는 당신, 대사증후군 위험 30배 낮다

 일상에서 즐겨 마시는 커피와 와인, 달콤한 초콜릿과 과일이 심장 건강에 도움이 된다는 연구 결과가 발표됐다. 브라질 연구진은 이들 식품에 풍부한 항산화 물질 '폴리페놀'이 대사증후군 발생 위험을 최대 23%까지 낮출 수 있다고 밝혔다.

 

브라질 상파울루 대학 약학부 레나타 카르나우바 박사 연구팀은 6,378명의 브라질 공무원을 대상으로 8년 이상 추적 조사한 결과, 폴리페놀 섭취량이 많을수록 대사증후군 발생 위험이 현저히 감소한다는 사실을 확인했다. 대사증후군은 고혈압, 고혈당, 고지혈증, 비만, 죽상경화증 등 여러 심혈관계 질환이 한 사람에게 동시에 나타나는 상태로, 현대인의 건강을 위협하는 주요 요인으로 꼽힌다.

 

연구 결과에 따르면, 하루 평균 469mg의 폴리페놀을 섭취한 그룹은 177mg만 섭취한 그룹에 비해 대사증후군 발생 위험이 23% 더 낮았다. 특히 주목할 만한 점은 성별, 나이, 흡연 여부, 신체 활동량 등 다양한 심장병 위험 요인과 무관하게 이러한 효과가 일관되게 나타났다는 것이다.

 

폴리페놀 섭취량이 많은 참가자들은 고혈압과 인슐린 저항성 발생 위험이 최대 30배 낮았으며, 혈중 중성지방 수치가 높아질 위험도 17배 적었다. 이는 폴리페놀이 가진 강력한 항산화, 항염 효과가 심혈관계 건강에 직접적인 영향을 미친다는 것을 시사한다.

 

연구에 참여한 상파울루 대학 의과대학 이사벨라 벤세뇨르 교수는 "폴리페놀 섭취와 대사증후군 위험 감소 간의 연관성은 이전 연구에서도 확인됐지만, 이번처럼 많은 연구 대상자와 긴 기간에 걸쳐 둘의 상관성이 검증된 적은 없었다"고 강조했다. 그는 "커피 등 폴리페놀이 풍부한 식품을 즐겨 먹는 것은 심장질환의 위험을 줄이고 심혈관 질환의 주요 위험 요인인 대사증후군을 예방하는 데 매우 효과적인 전략이 될 수 있다"고 덧붙였다.

 


자연계에는 8,000가지가 넘는 폴리페놀이 존재하는 것으로 알려져 있다. 이 중 가장 활발히 연구된 종류로는 커피와 와인에 풍부한 페놀산, 과일·콩·초콜릿에 많은 플라보노이드, 씨앗과 오렌지에 포함된 리그난, 그리고 적포도와 레드와인에 함유된 스틸벤 등이 있다.

 

연구팀은 폴리페놀의 건강상 이점이 장내 미생물 조절 능력에서 비롯된다고 설명했다. 논문에서 그들은 "폴리페놀 공급원이 다양할수록 장내 미생물과 전반적인 건강에 미치는 영향이 더 좋다"며 식물성 식품을 골고루 섭취하는 것의 중요성을 강조했다.

 

이번 연구 결과는 '폴리페놀 섭취, 심장 대사 위험 요인 및 대사 증후군 간의 연관성'이라는 제목으로 영양 분야 국제 학술지 'The Journal of Nutrition' 최근호에 게재됐다.

 

전문가들은 이번 연구가 일상에서 쉽게 접할 수 있는 식품을 통해 심혈관 건강을 개선할 수 있는 가능성을 제시했다는 점에서 의미가 크다고 평가하고 있다. 다만 폴리페놀이 풍부한 식품이라 하더라도 과도한 섭취는 다른 건강 문제를 야기할 수 있으므로, 균형 잡힌 식단의 일부로 적절히 섭취하는 것이 중요하다고 조언한다.

 

결국 이번 연구는 커피, 와인, 초콜릿, 과일 등 폴리페놀이 풍부한 식품을 적절히 즐기는 것이 단순한 미각적 즐거움을 넘어 심장 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 과학적 근거를 제시했다는 점에서 주목받고 있다.

 

성산일출봉부터 숨은 노포까지, 국민 추천 여행지 공개

진한 이번 프로젝트는 전문가 추천 후보지를 바탕으로 대국민 투표를 거쳐 최종 목록을 확정했다는 점에서 기존 방식과 차별화된다. 중복을 제외한 6,336개의 장소는 유명 관광지에 국한되지 않고 노포, 제철 음식점, 작은 빵집, 기차역 등 일상적 공간까지 폭넓게 아우르며 현대인들의 변화된 여행 트렌드를 고스란히 반영했다.이번 조사에서 가장 눈에 띄는 대목은 고물가 시대의 생존 전략이 여행 심리에 그대로 투영되었다는 점이다. 100가지 주제 중 가장 높은 득표율을 기록한 테마는 '착한 가격 식당'이었으며, 숨은 노포와 제철 음식, 빵지순례 등 미식 관련 주제가 상위 10위권 중 4개를 차지했다. 이는 '어디를 보느냐'보다 '무엇을 합리적으로 먹느냐'가 여행의 성패를 결정짓는 핵심 요소로 부상했음을 의미한다. 특히 대전의 성심당과 군산의 이성당은 단일 명소로서 압도적인 지지를 받으며 빵집 하나가 도시 전체의 관광 경쟁력을 견인할 수 있음을 입증했다.전체 주제를 통틀어 가장 많은 선택을 받은 곳은 제주의 성산일출봉이었다. 성산일출봉은 일출 명소뿐만 아니라 걷기, 사진 촬영, 체험 등 22개 이상의 다양한 주제에서 고른 표를 얻으며 국민적 명소로서의 위상을 공고히 했다. 이어 국립중앙박물관과 경복궁이 뒤를 이었는데, 특히 박물관의 약진이 두드러졌다. 최근 젊은 층 사이에서 전시 관람 후 세련된 문화상품(굿즈)을 소비하는 행위가 하나의 여가 문화로 정착하면서, 박물관이 교육 공간을 넘어 복합 문화 여행지로 재평가받고 있는 흐름이 투표 결과에 고스란히 나타났다.역사와 자연을 향한 갈구도 여전히 강력한 여행의 동력으로 확인됐다. 서대문형무소역사관이나 종묘처럼 장소에 얽힌 서사와 의미를 되새길 수 있는 역사 공간들이 높은 순위에 올랐으며, 피톤치드가 풍부한 힐링 숲이나 자연공원 등 휴식을 강조한 테마도 상위권을 점령했다. 이는 도시의 소음에서 벗어나 조용히 걷고 사색하며 계절의 변화를 느끼고자 하는 현대인들의 '쉼'에 대한 욕구가 반영된 결과다. 화려한 볼거리보다는 장소가 주는 위로와 교육적 가치를 동시에 추구하는 실속형 여행자가 늘어난 셈이다.지역별 분포를 보면 서울과 경북, 강원이 각각 1,000곳 이상의 명소를 배출하며 강세를 보였다. 수도권 집중 현상을 넘어 각 지역의 개성 있는 생활권 명소들이 고르게 발굴되었다는 점이 고무적이다. 특히 기차역의 재발견도 흥미로운 지점이다. 부산역이나 정동진역, 경주역 등은 단순한 이동의 거점을 넘어 사진 명소이자 여행의 시작점으로서 그 자체로 강력한 관광 자원이 됐다. 이번 프로젝트는 잘 알려지지 않은 동네의 작은 공간들까지 명소 목록에 포함하며 지역 관광의 다양성을 한층 넓히는 계기를 마련했다.문체부는 이번에 선정된 명소들을 '대한민국 구석구석' 누리집과 연계해 지도 기반의 맞춤형 추천 서비스를 제공할 계획이다. 이용자의 여행 취향 검사 결과에 따라 맛집, 자연, 역사 등 최적화된 동선을 짜주는 기능은 여행 계획 수립의 편의성을 높여줄 것으로 보인다. 또한 계절별 '도장 깨기' 프로그램과 참여형 사진 페스티벌 등을 통해 명소 방문이 실제 지역 경제 활성화로 이어지도록 유도할 방침이다. 국민의 손으로 직접 만든 이 방대한 여행 지도는 변화하는 취향에 맞춰 주기적으로 갱신되며 살아있는 관광 가이드 역할을 수행하게 된다.