건강매일

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잠 못 이루는 '불안한 다리', 파킨슨병 발병 위험 최대 60% 높인다

 밤마다 다리에 찾아오는 불쾌한 감각과 움직이고 싶은 참을 수 없는 충동, 바로 ‘불안다리증후군’의 대표적인 증상이다. 하지불안증후군이라는 이름으로 더 잘 알려진 이 질환은 벌레가 기어가는 느낌, 찌릿한 전류가 흐르는 듯한 감각, 타는 듯한 화끈거림 등 말로 설명하기 어려운 이상 감각을 특징으로 하는 신경계 질환이다. 기이하게도 가만히 있거나 휴식을 취할 때 증상이 심해지고, 걷거나 스트레칭을 하는 등 몸을 움직이면 일시적으로 완화되는 양상을 보인다. 이 때문에 환자들은 밤에 깊은 잠에 들지 못하고 수면 부족에 시달리며, 이는 곧 주간 피로감과 집중력 저하로 이어져 일상생활의 질을 현저히 떨어뜨린다.

 

최근 이러한 불안다리증후군이 단순히 수면의 질을 방해하는 것을 넘어, 더 심각한 신경 퇴행성 질환의 위험을 예고하는 경고등일 수 있다는 연구 결과가 발표되어 경각심을 주고 있다. 고려대학교 안산병원 연구진이 미국의사협회저널 ‘JAMA Network Open’에 발표한 내용에 따르면, 불안다리증후군을 겪는 사람들은 파킨슨병에 걸릴 위험이 최대 60%까지 더 높을 수 있는 것으로 나타났다. 연구진은 불안다리증후군 진단을 받은 환자군과 그렇지 않은 대조군 약 2만 명을 평균 15년간 추적 관찰했다. 그 결과, 불안다리증후군이 없는 그룹에서는 1%만이 파킨슨병 진단을 받은 반면, 불안다리증후군이 있는 그룹에서는 1.6%가 파킨슨병을 앓게 되어 통계적으로 유의미한 차이를 보였다.

 


연구에서 특히 주목할 만한 부분은 ‘도파민 작용제’의 역할이었다. 도파민은 근육의 움직임을 정교하게 조절하는 데 필수적인 신경전달물질로, 뇌세포 파괴로 인한 도파민 결핍은 파킨슨병의 직접적인 원인이 된다. 흥미롭게도 이 도파민은 불안다리증후군의 발병에도 깊이 관여하는 것으로 알려져, 중증 불안다리증후군 환자에게는 파킨슨병 치료에 쓰이는 도파민 작용제가 처방되기도 한다. 이번 연구에서 불안다리증후군 환자 중 도파민 작용제를 복용한 그룹의 파킨슨병 발병률은 0.5%에 그친 반면, 복용하지 않은 그룹의 발병률은 2.1%로 4배 이상 높게 나타났다. 이는 도파민 작용제가 불안다리증후군 환자의 파킨슨병 발병 위험을 낮추는 경향이 있음을 시사하는 대목이다.

 

이러한 결과는 불안다리증후군과 파킨슨병의 관계를 새롭게 조명한다. 연구진은 불안다리증후군을 단순히 파킨슨병이 발병하기 전 나타나는 초기 증상으로 해석하기보다는, 파킨슨병 발병 가능성을 높이는 독립적인 ‘위험 요인’으로 보는 것이 더 합리적이라고 설명했다. 즉, 다리의 불쾌한 감각이 당장 파킨슨병이 시작됐다는 신호는 아니지만, 먼 훗날 파킨슨병으로 이어질 수 있는 뇌의 신경학적 취약성을 드러내는 단서일 수 있다는 의미다. 따라서 밤마다 설명할 수 없는 다리의 불편함으로 잠을 설치고 있다면, 이를 가벼운 잠버릇이나 일시적인 증상으로 치부하지 말고 신경과 전문의의 진료를 통해 정확한 원인을 파악하고 관리하려는 노력이 필요하다.

 

가을 감성 폭발! 6만 5천 송이 국화가 춤추는 양산 황산공원

양산국화축제'를 개최한다고 13일 밝혔다.올해로 스물한 번째를 맞이하는 양산국화축제는 총 6만 5천여 점에 달하는 다채로운 국화 작품들이 관람객을 맞이할 준비를 마쳤다. 이번 축제의 백미는 단연 국화 작품들이다. 소국 6만 2천200여 점을 필두로, 예술성이 돋보이는 국화 분재 300여 점, 화려한 다륜 국화와 독창적인 조형물 500여 점, 그리고 풍성한 복조작 2천여 점 등 다양한 종류의 국화가 가을의 정취를 오감으로 느낄 수 있도록 다채롭게 꾸며진다. 숙련된 전문가들의 손길로 탄생한 국화 작품들은 방문객들에게 깊은 감동과 함께 잊지 못할 가을 추억을 선사할 것으로 기대된다.특히 올해는 '2026년 양산 방문의 해'를 앞두고 양산시의 공식 관광 캐릭터인 '호잇'과 '뿌용'의 대형 조형물이 함께 전시되어 축제의 재미를 더한다. 귀여운 캐릭터 조형물은 아이들에게는 동심을, 어른들에게는 유쾌한 웃음을 선사하며 인기 있는 포토존으로 자리매김할 예정이다.또한, 황산공원 곳곳에는 코스모스, 백일홍, 박, 댑싸리 등 가을을 대표하는 꽃들이 만개하여 방문객들에게 또 다른 볼거리를 제공한다. 국화와 어우러진 다양한 가을꽃들은 공원 전체를 거대한 가을 정원으로 변모시키며, 깊어가는 가을날의 아름다움을 만끽할 수 있는 최적의 장소가 될 전망이다.양산시 관계자는 "축제가 안전하고 쾌적하게 진행될 수 있도록 모든 준비에 만전을 기하고 있다"며, "깊어가는 가을, 황산공원에서 펼쳐지는 국화의 향연 속에서 소중한 사람들과 함께 잊지 못할 추억을 만들어 가시길 바란다"고 전했다.양산국화축제는 가족, 연인, 친구 등 남녀노소 누구나 아름다운 가을 추억을 만들고 힐링의 시간을 가질 수 있는 최적의 장소로 기대를 모은다. 가을의 절정에서 만나는 국화의 아름다움과 함께 양산 황산공원에서 특별한 가을날을 만끽해 보자.